這番話，如同一道驚雷，讓房玄齡和長孫無忌瞬間變了臉色。
是啊！
許元此舉，只看到了蒸汽機帶來的強盛，卻忽略了其背后足以顛覆整個社會秩序的可怕力量！
這已經不是“奇技淫巧”了，這簡直就是動搖國本的洪水猛獸！
兩人的目光，不約而同地落在了許元身上，帶上了一絲警惕。
許元卻笑了。
他笑得云淡風輕，仿佛李世民提出的，只是一個微不足道的小問題。
“陛下?！?/p>
他抬起頭，直視著龍椅上那位面色凝重的帝王。
“臣以為，陛下之言，只對了一半。”
“哦？”李世民雙眼微瞇，“哪一半錯了？”
“陛下說將萬民束縛于土地，可保天下安定，此為至理?！?/p>
“但陛下說，天下動蕩之根源，在于民之有閑，臣不敢茍同。”
許元的聲音斬釘截鐵。
“臣以為，天下動蕩的真正原因，從來都不是百姓吃飽了沒事干，而是他們吃不飽，穿不暖，活不下去！”
“朱門酒肉臭，路有凍死骨。當百姓看不到希望，唯有死路一條時，他們才會揭竿而起，鋌而走險！”
“若人人有衣穿，有飯吃，能娶妻生子，能安居樂業，誰又愿意將腦袋別在褲腰帶上，去干那謀反的勾當？”
“國泰民安，盛世太平，這才是江山永固的真正基石！”
“至于那些多出來的勞力……”
許元頓了頓，嘴角勾起一抹更加自信的笑容。
“陛下，您可曾想過，為何我大唐的疆域，始終局限于此？”
“為何西域之外，是何光景，我等知之甚少？”
“為何大海的盡頭，又有何等天地，更是無人知曉？”
李世民一愣，沒明白他為何突然扯到疆域上。
“你的意思是？”
“陛下，臣以為，大唐的舞臺，不應僅僅是這片中原之地?！?/p>
許元的聲音，充滿了無窮的蠱惑。
“陛下，可否再賜臣一張更大的紙？”
李世民心中一動，似乎預感到了什么，立刻喝道：
“王德，取紙來！要多大，有多大！”
“喏！”
王德再次手腳麻利地鋪開一張比剛才畫寶船還要大上數倍的巨幅宣紙。
許元深吸一口氣，再次執筆。
這一次，他沒有像畫寶船時那般行云流水，而是變得極為專注和謹慎。
他的筆尖，時而停頓思索，時而疾走勾勒。
殿內的君臣們，再次圍了上來。
他們看到，許元先是畫出了一個他們熟悉的輪廓。
太行山、秦嶺、昆侖山、祁連山……
長城蜿蜒，黃河長江，奔流入海。
那是大唐的疆域圖。
房玄齡、長孫無忌等人看得連連點頭，這輿圖之精準，比之工部所藏，怕也相差無幾。
但緊接著，許元的筆鋒并未停下。
他向西，畫出了連綿的雪山，廣袤的沙漠，畫出了一個狀如巨靴的半島，更在遙遠的西方，畫出了一片被海洋包裹的巨大陸地。
他又向南，畫出了星羅棋布的島嶼，一片被火焰籠罩的大陸。
再向東，越過高句麗和倭國，是一片無垠的汪洋，汪洋的彼岸，是兩塊南北相連的，前所未見的嶄新大陸！
時間，一分一秒地流逝。
一個時辰后，當許元落下最后一筆時，他已是滿頭大汗，而殿中的君臣們，則早已陷入了呆滯。
他們看著眼前這張完整的世界地圖，一個個瞠目結舌，大腦幾乎停止了運轉。
“這……這是……”
李世民的手指，在輿圖上微微顫抖，他指著大唐西邊的天竺，又指著更西邊那片大陸。
“這……這便是天下萬國輿圖？”
“回陛下，正是?！?/p>
許元的聲音帶著一絲疲憊，但更多的，是自豪。
“我們腳下的這片土地，并非所謂的天上地下，而是一個巨大的球體?！?/p>
“什么？球體？”
尉遲恭瞪圓了眼睛，忍不住嚷嚷道：“這怎么可能？要是圓的，那住在底下的人，豈不是要掉下去了？”
這個問題，也問出了所有人的心聲。
許元笑了笑，指著輿圖解釋起來。
“陳將軍，這便是格物之理。我們之所以能站立，并非因為天圓地方，而是因為我們腳下這個巨大的球體，有一股無形的力量，將萬事萬物都牢牢地吸附在它的表面。”
“而我們所說的大唐、天竺、西域，不過是這個巨大球體上的一小塊地方而已。”
他指著那些被海洋隔開的巨大陸地。
“陛下請看，在這里，在這里，還有這里，都生活著無數的人，有著不同的國家和文明?！?/p>
“他們的土地，比我大唐要廣袤得多?！?/p>
“他們的物產，比我大唐要豐富得多?！?/p>
“只是因為大海的阻隔，我們彼此不知罷了?！?/p>
整個大殿，死一般的寂靜。
李世民、房玄齡、長孫無忌，這些大唐最頂尖的頭腦，此刻都感覺自己的世界觀被徹底粉碎，然后又被強行重塑。
世界……原來是這個樣子的？
他們不愿相信，可許元畫出的西域、吐蕃、天竺等地的輪廓與相對位置，又與他們所知的，分毫不差。
這讓他們不得不信！
李世民的目光，死死地黏在那張巨大的輿圖上，他的呼吸，變得越來越粗重。
他看到了什么？
他看到了一片比大唐廣袤百倍的土地！
他看到了無窮無盡的資源，數之不盡的財富！
他想起了許元剛才的話。
“若人人有衣穿，有飯吃……”
是啊！
大唐的土地和資源是有限的，可若是將整個世界都納入大唐的版圖呢？
那些因蒸汽機而多出來的勞動力，將不再是動亂的根源，而是大唐開疆拓土，征服四海的最強兵源！
一個前所未有的念頭，如瘋長的野草，瞬間占據了李世民的整個腦海！
一統天下？
真正的……一統天下！
“普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣！”
這句話，在此刻，有了全新的，足以讓任何帝王為之瘋狂的含義！
“好……好……好一個天下萬國輿圖！”
李世民猛地一拍龍案，霍然起身，眼中爆發出前所未有的精光！
他之前所有的顧慮，所有的擔憂，在這張地圖面前，都變得煙消云散，不值一提！
他指著許元，大聲道：
“你那個新衙門，朕準了！”
“錢糧！人力！朕都給你！”
“朕要你，不僅要讓蒸汽機轟鳴起來，還要讓朕的寶船，載著我大唐的無敵將士，去親眼看一看，這輿圖上的每一寸土地！”
這位千古一帝的雄心，在這一刻，被徹底點燃！
許元心中大定，對著李世民深深一揖。
“陛下圣明！”
李世民激動地來回踱步，隨即又興奮問了起來。
“此等開創萬世之基業的衙門，該當何名？”
許元沉吟片刻，緩緩說道：“探究天地至理，觀測日月星辰，臣以為，可名為‘欽天監’。”