入夜
大夏皇宮。
紫宸殿內明燭高燃，燈火通明。
鎏金蟠龍燭臺列于丹墀兩側，燭火映得殿頂藻井描金流云熠熠生輝。
大殿正中鋪著鮮紅的氈毯，兩側設卿臣席，皆覆寶藍織錦，案上置青瓷盞碟。
上方御案鋪明黃織金云紋錦緞，旁立錯金獸首酒壺，玉器陣列于案桌上，旁邊的暖爐中燃燒著炭火，正在散發著溫暖的熱氣。
幾名宮女正在忙碌地布置著……
這三年來女帝很少設宴，所有人都不敢怠慢。
青煙裊裊繞梁，階下樂工列坐，絲竹樂器陳于紅檀案上，靜候雅樂奏響，滿殿流光溢彩，貴氣雍容……
不一會，受邀的官員們陸續到來。
官員以尚書令孫同、吏部侍郎岳云、禮部侍郎周秉儒幾人為首，共計二十余人。
兩位王爺也前后腳抵達。
東臨王夏贊帶著長子夏景舟和幼子夏辰，一共三人。
南越王夏茂帶著王妃秦瑤，小王子夏崢，以及夏書硯，一共四人。
“王爺，這邊請……”
宮中早有安排，讓兩位王爺位于上席，分左右落坐。
女帝尚未到達，官員們陪著兩位王爺寒暄起來。
……………………
新月宮內。
夏傾月正端坐在梳妝臺前，指尖輕輕摩挲著梳妝盒上的纏枝紋，銅鏡里映著傾國傾城的容顏，只不過此時她眉頭微蹙，面帶憂郁之色。
紅蓮站在她身后，正在為她梳妝。
她看了眼銅鏡中的夏傾月，緩緩開口道：“陛下，您是在想韓王嗎？”
夏傾月回過神來，喃喃道：“他現在也不知道怎么樣了……”
“以韓王的修為，陛下不必擔心！”紅蓮安慰道。
夏傾月輕輕“嗯”了聲，但江湖險惡，況且千韻身中劇毒，那個喃星又瘋瘋癲癲的，她怎么能不擔心……
她發現即便自己是大夏帝國的女帝，很多事情也無能為力。
這時，一名宮女走進來稟報。
“陛下，兩位王爺和大臣們都到齊了……”
夏傾月沒有出聲，紅蓮示意，宮女退出房間。
“那兩位小王子你都見過了吧？”夏傾月突然開口問道。
“嗯，見過了……”
“感覺如何？”
紅蓮回道：“感覺都很陌生……”
“這算什么回答？”夏傾月沖著銅鏡白了她一眼。
紅蓮微微一笑，“反正都不如小澈殿下……”
夏傾月神色凝重道：“你覺得朕這樣做，是對是錯？”
“當然是對的，就那兩位王爺，若是有能力，當年也不會早早被趕出了京都……我看那兩個小王子也都好不到哪里去……”
“不得妄言……”
“紅蓮都是肺腑之言，陛下切莫動搖啊！”
夏傾月猶豫了一下說，“我怕小寧他會反對！”
“那就等韓王回來后再商量，反正有的是時間，今晚做做樣子就行了……”
做做樣子？夏傾月搖了搖頭，“這種事不能只是做樣子的，需要讓滿朝文武大臣信服才是……”
“陛下圣明……”
紅蓮說著拿起一支金釵，輕輕插在女帝發髻上，金釵在燭火的映照下光華閃耀。
“陛下，可以了……”
夏傾月撫了撫鬢邊的絲，站起身來。
“走吧，去考考那兩個小家伙！”
兩人一同出了新月宮。
紫宸殿外的長廊中，大紅燈籠連成一片，悠揚的絲竹聲從殿內傳來。
“陛下駕到……”
隨著內侍的一聲高喝，大殿中肅然寂靜下來。
滿殿官員與兩位王爺全部站起身來。
夏傾月踏著紅毯步入大殿，華美的長袍拖曳在身后。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲……”
群臣齊聲跪拜而下。
夏傾月走上御座，目光掃過殿下。
“免禮……”
“謝陛下……”
“這里不是金鑾殿，都坐吧，不必拘禮……”
眾人落座，宴席也隨之開始。
樂師指尖輕撥琴弦，輕揚的樂聲緩緩流淌，宮女們捧著銀盤穿梭席間，將精致的蜜餞、熏肉一一分置案上。
“兩位王叔久居封地，這次難得回京，今天晚宴第一杯酒，朕敬兩位王爺，為兩位王爺接風洗塵……”
夏傾月說著站起身，示意道：“給兩位王爺賜酒。”
女帝話音一落，侍女立刻倒了兩杯酒，分別送給東臨王和南越王。
“陛下費心了，臣惶恐……”
東臨王夏贊連忙起身接酒，笑容里藏著幾分拘謹。
“多謝陛下隆恩……”
南越王夏茂也跟著起身，恭敬地接過酒杯。
夏傾月示意：“兩位王爺，請……”
“陛下賜酒，乃臣之無上榮光，臣弟干盞謝恩！”東臨王說著一飲而盡。
“謝陛下厚愛，臣弟飲此酒，臣借陛下此酒，祝陛下圣明萬年！”南越王也跟著干了杯中烈酒。
夏傾月微微一笑，接著道：“兩位王爺入京遇險，這第二杯酒就給兩位王爺壓壓驚吧！”
女帝示意，侍女拿著酒壺給兩位王爺再次斟滿。
東臨王和南越王愣了愣，只好再次將杯中酒干了。
夏傾月又找了個理由，讓東臨王和南越王連干了三杯。
“兩位王爺好酒量！”
“謝陛下賜酒……”
“兩位王爺請坐……”
東臨王和南越王剛坐下，南越王妃秦瑤便迫不及待地拉著兒子站了起來。
“陛下，崢兒今早為您寫了一首詩……崢兒，快背給陛下聽聽……”
秦瑤催促地看向兒子。
大殿內眾人全都朝著夏崢看了過去。
小胖子擦了擦嘴角的糕點，立刻背誦道：“鳳馭山河定四方，圣心慧斷鎮朝堂，不借……不借……”
小家伙背著背著忘記了！
秦瑤小聲提醒，“不借男兒三尺劍……”
“不借男兒三尺劍，一身風骨耀穹蒼。”小胖子背完松了口氣。
“崢王子寫得好……”
“小小年紀便能寫詩，實在是難能可貴。”
“小王子未來可期啊！”
“……”
站在南越王一邊的大臣紛紛叫好。
另一邊，東臨王急了。
“陛下，辰兒也為你寫了一首詩……”
六歲的夏辰立刻站起來，緊張地念道：“鳳臨金殿掌朝綱，智計無雙壓眾芳。四海清平承圣德，人間歲歲沐榮光……”