深夜子時(shí)。
夜空中，一輪滿月高懸，清輝如紗，潑灑在幽靜的小院。
孟家別院，一襲黑衣的男子站在院中，衣袂被夜風(fēng)吹起，隨風(fēng)飄蕩著。
男子身材修長(zhǎng)，手握天命劍，墨發(fā)飛揚(yáng)，清冽月光落滿肩頭，他戴著一個(gè)青面獠牙的面具，但卻并不嚇人，反而散發(fā)著無(wú)拘無(wú)束的灑脫。
晚風(fēng)輕拂，樹(shù)葉沙沙作響。
不一會(huì)，燕蕓引著孟懷州走來(lái)。
“天主大人，孟家老爺子來(lái)了！”
“孟懷州叩見(jiàn)天主大人……”
孟懷州撲通一聲跪了下去，匍匐在地，整個(gè)人都在發(fā)抖。
對(duì)于天命司的人來(lái)說(shuō)，天命之主如同帝王一般的存在。
不，比帝王地位還要高。
孟懷州原本只是個(gè)小角色，他本是一個(gè)孤兒，能活下來(lái)就不錯(cuò)了，但因?yàn)闋I(yíng)商天賦，獲得了天命司的重用，才有了今天的一切。
平平安安到了晚年，生活富足，兒孫滿堂，可以說(shuō)是很圓滿了，這一切都是天命司所賜。
而天命司的一切，都屬于天命之主。
對(duì)于天命司成員來(lái)說(shuō)，歐陽(yáng)慕天便是他們的主人。
能見(jiàn)到天命之主，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)是莫大的榮幸。
歐陽(yáng)慕天已死，眼前的天命之主自然是韓寧。
“孟老不必多禮，起來(lái)吧！”
韓寧發(fā)出沙啞而又滄桑的聲音。
“天主，懷州有罪。”
“都已經(jīng)處理完了，不必再提，起來(lái)吧！”
“謝天主大人！”
孟懷州顫顫巍巍地站起來(lái)。
“你想見(jiàn)本主，有事？”韓寧發(fā)出沙啞的嗓音問(wèn)道。
孟懷州原本想見(jiàn)歐陽(yáng)慕天，是想脫離天命司。
過(guò)了一輩子舒坦日子，老頭兒想上岸了，他可以將孟家商號(hào)還回去，只要能留很小一部分財(cái)產(chǎn)便可。
因?yàn)槌?guó)傳來(lái)的風(fēng)聲，天命司的情況很不好，他怕會(huì)牽連到孟家。
歐陽(yáng)慕天的年齡比他還要小，他想著自己勞苦功高，或許歐陽(yáng)慕天會(huì)同意。
但因?yàn)榇髢鹤咏ǖ乱霍[，功勞沒(méi)有了，反而有罪，所以現(xiàn)根本不敢提了。
“老朽……得知天主大人到來(lái)，想要拜見(jiàn)，以謝天主之恩……”
孟懷州反應(yīng)很快，隨便編了個(gè)理由。
身為天命司的老臣，得知天主來(lái)了，想要拜見(jiàn)一下無(wú)可厚非。
就像是地方官員得知皇帝下來(lái)巡視，肯定想要拜見(jiàn)的……
韓寧也沒(méi)多想，讓老頭兒安心，只要不再作妖，孟家無(wú)憂。
敷衍了幾句后，他便將孟懷州打發(fā)走了。
孟懷州一走，韓寧松了口氣。
“蕓姨，我演得像嗎？”
“還差點(diǎn)意思！”燕蕓搖了搖頭。
“孟老頭兒為何沒(méi)看出來(lái)？”韓寧問(wèn)。
“孟懷州只見(jiàn)過(guò)歐陽(yáng)大人一次，還是在幾十年前，他看不出來(lái)很正常……”燕蕓解釋道。
況且還有燕蕓打掩護(hù)，孟懷州連懷疑的心思都沒(méi)有。
韓寧想了想問(wèn)：“大夏有多少人見(jiàn)過(guò)歐陽(yáng)大人？”
“我所知的只有禁軍大統(tǒng)領(lǐng)楊天戰(zhàn)，你爺爺，以及大太監(jiān)曹誠(chéng)……”
燕蕓頓了頓，接著道：“歐陽(yáng)大人多次前往大夏京都，肯定還見(jiàn)過(guò)其他人，你的聲音和言行舉止都還差很多，很容易被人識(shí)破。”
“蕓姨，那你再教教我！”
“聲音再放低沉一些……”
“手上不要有太多的動(dòng)作……”
“不要隨便咳嗽……”
“這樣拿劍……”
“……”
燕蕓一點(diǎn)點(diǎn)教導(dǎo)著，讓他一點(diǎn)點(diǎn)模仿歐陽(yáng)慕天。
第二天，孟瀅被送去了楚國(guó)。
燕蕓將孟家的事情安排妥當(dāng)后，他們幾人離開(kāi)了孟府。
“駕……”
燕蕓和韓寧打馬在前。
青蟬駕著馬車跟在后面。
若南留在馬車中照顧菀霓裳。
幾人再次出發(fā)上路，直奔大夏京都。
…………
…………
一片荒蕪的曠野上。
數(shù)千人的車馬排成了一條長(zhǎng)龍，緩緩向前移動(dòng)。
黃昏時(shí)分，曠野染上一層溫柔的靛藍(lán)，夕陽(yáng)將云絮染成緋紅與橘金，枯草在寒風(fēng)中發(fā)出呼呼的聲響。
這隊(duì)車馬不是別人，正是出使楚國(guó)歸來(lái)的使臣們。
去時(shí)還是初夏，歸來(lái)已經(jīng)入冬了。
這一趟來(lái)回，花了半年多的時(shí)間。
魏津帶著幾名皇城司的官兵跟在馬車的最后方。
時(shí)不時(shí)的，魏津便往后看幾眼。
但后方的茫茫荒野上連個(gè)人影都沒(méi)有。
小侯爺，你可千萬(wàn)不要出事啊！
魏津苦著一張臉在心里吶喊，又忍不住往后看了一眼。
那天離開(kāi)楚皇城后，小侯爺偷偷溜了，不僅讓他打掩護(hù)，還讓他盡可能地放慢行程。
但過(guò)了一個(gè)月了，小侯爺還是沒(méi)有回來(lái)，這把他給害慘了。
出使歸來(lái)，是要去宮中向陛下述職的，要是小侯爺丟了，他腦袋必定搬家。
這次出使，簡(jiǎn)直就是受老罪了。
小侯爺行事恣意妄為，但偏偏曹公說(shuō)了，一切以小侯爺為主，他又不能不從。
膽戰(zhàn)心驚地熬到返回，結(jié)果玩起了失蹤，真是不省心啊！
他感覺(jué)這半年來(lái)，自己都蒼老了許多。
“到哪里了？”魏津隨口一問(wèn)。
“大人，快到青礫山了。”旁邊的皇城司官兵回道。
青礫山？
魏津心里咯噔一下。
抬頭望去，只見(jiàn)前方有一座黑漆漆的小山。
青礫山正是稅銀案發(fā)之地，離京都只剩十幾里地了。
“大人，如果加速趕路，天黑前應(yīng)該可以進(jìn)城……”
魏津搖了搖頭，“不急，不用那么趕！”
他看了眼快要落下的夕陽(yáng)，又道：“傳令下去，在青礫山安營(yíng)扎寨，休息一晚。”
“是，大人！”
傳令兵打馬朝隊(duì)伍前方飛奔而去。
“大人，如果小侯爺明天還不回來(lái)，怎么辦？”旁邊的心腹小聲問(wèn)道。
魏津想了想道：“你立刻全速趕回京都，將情況匯報(bào)給曹公公，讓曹公公想想辦法。”
“是，大人！”
心腹一打馬，飛奔離去。
小侯爺，你快點(diǎn)出來(lái)吧！
魏津心里祈禱著，再次回過(guò)頭，但后面連個(gè)鬼影子都沒(méi)有。
片刻后，車隊(duì)停在了青礫山，開(kāi)始安營(yíng)扎寨。
暮色降臨，晚霞化作紗幔，鋪滿天空。
一股寒風(fēng)呼嘯而過(guò)，吹得帳篷呼呼作響。
魏津拿著水袋灌了口水，剛要入帳休息，只見(jiàn)一隊(duì)快馬從京都的方向飛奔而來(lái)。
“警戒……”