陳思止在牢房中悠悠醒來(lái)，睜開(kāi)朦朧的雙眼，看見(jiàn)的依然是逼仄骯臟的牢房。
他此時(shí)極度虛弱，甚至想要翻個(gè)身都很難。
他不記得自己病了多久了，只依稀記得在病中是有人給自己喂水喂藥的。
過(guò)了一會(huì)兒，牢門(mén)被打開(kāi)，有人急匆匆地進(jìn)來(lái)了。
“陳公子，你醒了。剛好小的熬了熱粥，您喝一碗吧！”說(shuō)話(huà)的人是個(gè)獄卒，個(gè)子不高，年紀(jì)三旬上下。
他半跪在地上，將陳思止慢慢扶了起來(lái)。
“多謝你……”陳思止嗓子燒壞了，聲音嘶啞，“我染了天花，你離我遠(yuǎn)些。”
“不怕，小人七歲的時(shí)候就得過(guò)了。”那獄卒道，“因牢里鬧了天花，所以這些日子都叫我們這些染過(guò)的當(dāng)差，公子不需顧慮這個(gè)。”
聽(tīng)他這么說(shuō)，陳思止才放心了。
問(wèn)道：“你叫什么名字？”
“小的馮華。”那獄卒說(shuō)著將瓦罐里的粥倒進(jìn)碗里，“公子現(xiàn)在只好吃些稀粥，再過(guò)幾日，身體漸漸復(fù)原，就能吃干的了。”
陳思止虛弱得連手都抬不起來(lái)，就著馮華的手喝了幾口粥，又稍微有了些力氣才問(wèn)道：“我家里人如今怎樣了？”
馮華聽(tīng)了，手微微一頓說(shuō)道：“公子先把粥都喝完了，回頭我再給您拿干凈的鋪蓋進(jìn)來(lái)。”
好容易喝完了一碗粥，馮華出去拿了一床又干凈又暖和的鋪蓋進(jìn)來(lái)，把舊的卷了卷準(zhǔn)備拿出去。
“你告訴我吧！”陳思止看著他道，“我能受得住。”
“公子……”馮華把頭垂了下去，“如今陳家只剩下夫人和您了……”
“我父親和弟弟妹妹都……”陳思止喉頭聳動(dòng)著，因高熱燒得猩紅的眼睛里涌出了熱淚。
“陳大人是最先歿的，”馮華唏噓道，“接著就是二小姐和二公子……”
陳思止的眼淚流下來(lái)，胸腔中響著壓抑的悲鳴。
“陳公子，你要是想哭，不妨痛痛快快地哭吧，左右這時(shí)候也沒(méi)人能聽(tīng)見(jiàn)。”馮華道，“小人知道你心里苦，到了這個(gè)份上，便是鐵石人也會(huì)落淚的。”
“馮大哥，你這般照應(yīng)我，怕是會(huì)給自己惹麻煩的。”陳思止縱然痛徹心扉，卻還不忘關(guān)心別人。
他當(dāng)然也猜到自家人染上天花怕是有人故意為之。而自始至終就有人在針對(duì)著他們，哪怕已經(jīng)被關(guān)在牢里，卻還是不放心，想要早早除之。
誰(shuí)想馮華聽(tīng)了卻一笑，說(shuō)道：“公子就不要為我多慮了，莫說(shuō)有唐大儒的囑托，要小的盡心盡力照應(yīng)您。便是沒(méi)有，我自家也是最敬仰中正剛直之士。你們陳家最是清流，不肯與那些權(quán)勢(shì)之輩同流合污，是一心向著百姓的。遭了這樣的橫禍，小人沒(méi)有大本事能相幫，盡力照應(yīng)照應(yīng)還是能做到的。
再者說(shuō)，我上無(wú)父母，下無(wú)妻兒，一人吃飽全家不餓，誰(shuí)又能奈我何呢？大不了丟了這差事，又不是沒(méi)有別的營(yíng)生糊口。”
“唐大儒？是他……”陳思止喃喃道，唐鑒之出手相幫，既在意料之外，又在情理之中。
“是啊公子，唐大儒上書(shū)給太后說(shuō)，你們家的事情怕是別有隱情，萬(wàn)不可草率。后來(lái)得知你們?nèi)玖颂旎ǎ终?qǐng)了大夫來(lái)給你們?cè)\治。只是這病實(shí)在兇險(xiǎn)，而且多少也有些遲了……”馮華道，“公子，現(xiàn)在你們?nèi)抑皇Ｏ路蛉撕湍耍憧汕f(wàn)要保重。有唐大儒等人為你們奔走，想必會(huì)有撥云見(jiàn)日的那一天。所謂留得青山在，不怕沒(méi)柴燒。只要你還活著，就還有機(jī)會(huì)重振成家不是嗎？”
“馮大哥，多謝你開(kāi)解我。只是不知我父親還有弟妹的尸骨如今都在哪里？”陳思止說(shuō)到這里，聲音遏制不住地顫抖。
“是唐大儒著人安葬的，”馮華道，“公子放心吧！”
陳思止聽(tīng)了，雖然傷心，卻還是欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭。
以他們現(xiàn)在的身份，他真的很怕家人的尸骨被隨便扔到野地里去，而他身陷囹圄，什么也做不了。
馮華見(jiàn)他情緒還算穩(wěn)定，就說(shuō)：“公子躺下歇著吧！你現(xiàn)在的身子還很虛弱，千萬(wàn)不要太過(guò)傷心了。待到晚上小人再給您送粥來(lái)。這里有一甌熱水，若是渴了就喝。等吃過(guò)了晚飯我再給您端藥來(lái)，大夫說(shuō)了，這藥得連著喝半個(gè)月才成。”
“馮大哥，真是有勞你了，若有機(jī)會(huì)我能離了這個(gè)地方，一定會(huì)想辦法報(bào)答你的。”陳思止由衷地向馮華道謝。
“陳公子莫要如此客氣，小人也希望您能夠平安離開(kāi)這里，像你這樣的忠臣之后，不該枉死在獄中的。”馮華道，“我再去給陳夫人送飯，你可有話(huà)要捎給她嗎？”
“我母親如今身子怎樣？你把我的被褥拿給她吧！就說(shuō)我一切都好，讓她不用惦記。”陳思思止說(shuō)著忍不住咳嗽了幾聲。
“陳夫人那里鋪蓋也都是新的，她自然是傷心的，不過(guò)依小的看也還撐得住。”馮華道，“要是夫人知道公子你醒了一定會(huì)更高興的。”
陳思止聽(tīng)了，不由得心中一痛，如今只剩下他和母親了。
可是誰(shuí)又知道等待他們的是什么呢？也許自己連今晚都撐不過(guò)去。
馮華臨走前又給陳思止掖了掖被角。
很快，虛弱感如潮水般襲來(lái)。陳思止躺在那里好像躺在一條風(fēng)浪中顛簸的小船上，頭暈?zāi)垦＃砩弦粫?huì)兒冷一會(huì)兒熱。
又好像有成千上萬(wàn)條的蟲(chóng)子在啃咬著他的血肉和骨頭，他的意識(shí)越來(lái)越模糊，呼出的氣燙得嚇人。
因?yàn)槔畏坷锾洌愃贾钩顺鎏旎ǎ€染了風(fēng)寒。
所以比起一般的天花，他的情況更加兇險(xiǎn)。
果然等到晚間馮華過(guò)來(lái)看他的時(shí)候，陳思止又陷入了昏沉，渾身滾燙，燒得直說(shuō)胡話(huà)。
“唉！這可真是沒(méi)有辦法了，盡人事聽(tīng)天命吧！但愿老天爺睜睜眼。”馮華一面把藥給陳思止灌下去，一面說(shuō)道，“這都是什么世道啊！豺狼虎豹耀武揚(yáng)威，好人都成了階下囚！唉，什么時(shí)候天打雷劈，把那些作惡的都懲治了呢！”