站在人群邊緣的項(xiàng)軒，目睹了這一切。
他原本對這位斷臂親王能否擔(dān)起如此重任，心底存著一絲疑慮。
但此刻，看著劉如意站在高臺上，以殘軀為旗，用血性和激憤點(diǎn)燃了整個(gè)會(huì)稽郡的斗志，項(xiàng)軒眼中最后一絲輕視徹底消散，取而代之的是深深的震撼與由衷的敬佩。
項(xiàng)軒緊握劍柄，低聲自語，聲音里帶著前所未有的鄭重：
“果然，先帝的血脈，沒有一個(gè)孬種！項(xiàng)軒，愿隨殿下，肝腦涂地！”
季布望著洶涌的人潮，再看向臺上那雖斷一臂卻仿佛頂天立地的身影，胸中亦是激蕩難平。
陛下的信任，沒有錯(cuò)付！
這片浸透血淚的土地，終于看到了復(fù)仇與希望的星火，而這星火正由這位斷臂親王親手點(diǎn)燃，漸成燎原之勢。
會(huì)稽郡的招兵旗，在悲憤與希望交織的風(fēng)中，獵獵作響。
——
兩個(gè)月后。
會(huì)稽郡海岸，驚濤拍岸。
海風(fēng)裹挾著咸腥與鐵銹味，吹拂過臨時(shí)搭建的軍營。
劉如意身著輕甲，獨(dú)臂按劍，站在高聳的礁石上，望著下方操練的水軍士兵。
這些從會(huì)稽郡及周邊沿海招募的子弟，大多面黃肌瘦，眼中卻燃燒著刻骨的仇恨——他們的父母妻兒，多死于倭寇的屠刀之下。
“列陣！弓弩手就位！”
項(xiàng)軒渾厚的聲音在海風(fēng)中炸響，士兵們迅速集結(jié)，手持改良過可防海水腐蝕的強(qiáng)弩，對準(zhǔn)波濤間若隱若現(xiàn)的幾艘破舊戰(zhàn)船設(shè)計(jì)！
那是倭寇潰敗時(shí)遺留下的殘骸，如今成了最好的訓(xùn)練靶子。
嗖！嗖！嗖！
箭雨傾瀉而出，大部分落入海中，僅有零星幾支釘在搖晃的船板上。
這些漁民出身的士兵擅長駕船撒網(wǎng)，但將顛簸的甲板變成戰(zhàn)場，還需血的淬煉。
“太慢！太軟！”
季布厲聲呵斥，眼中卻無苛責(zé)，“記住！倭寇的船比這快十倍！他們的刀，專砍猶豫的腦袋！”
劉如意看著這一幕，獨(dú)臂不自覺地摸向空蕩蕩的左袖。
他比任何人都清楚，真正的戰(zhàn)場比訓(xùn)練殘酷百倍。
按照皇兄與大將軍韓信的謀劃，這些士兵將在一次次真實(shí)的倭寇襲擾中，快速蛻變成鐵血之師——雖然代價(jià)可能慘重，但別無選擇。
——
會(huì)稽郡練兵的消息，如同投入平靜湖面的巨石，激起千層浪濤，迅速傳遍了沿海，自然也鉆入了蟄伏于海島、時(shí)刻窺探大陸的倭寇耳中。
倭寇巢穴深處，昏暗的議事廳內(nèi)，海風(fēng)裹挾著咸腥氣涌入。
村野治保——這位與劉盈同樣來自異世的梟雄，指尖敲擊著粗糙的木桌，聽著探子的回報(bào)，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“劉如意？那個(gè)被本天皇斷了一臂的廢物？”
村野治保的聲音帶著一絲嘲弄，但眼神卻銳利如刀，“哼，倒是小瞧了劉盈的魄力，敢把自己這個(gè)殘廢弟弟派到前線當(dāng)招牌！也好，老子就拿他的人頭立威！”
村野治保猛地起身，對著下首幾名兇悍的海盜頭目下令：“龜田、島津！你們即刻點(diǎn)齊人手，駕船前往會(huì)稽沿海！”
“記住，此去目的有二：其一，照舊，能搶則搶，糧食、布匹、女人，能帶走的都帶走，補(bǔ)充我們的給養(yǎng)！”
“其二，更重要的是，給我摸清漢軍的底細(xì)！看看那個(gè)斷臂親王到底練出了什么兵，劉盈小子和韓信老兒又在搞什么名堂！”
“我要知道他們的兵力、裝備、布防，還有那所謂的‘鴛鴦陣’虛實(shí)！”
“哈依！”
兩名海盜頭目躬身領(lǐng)命，眼中閃爍著貪婪與殘忍的光芒。
村野治保的目光隨即投向北方，野心熊熊燃燒：“至于本天皇，擇取收拾蝦夷那些不識抬舉的阿伊努人，他們也該徹底投降了。”
“那里的土地、資源、還有那些蠻勇的土人，都是快速擴(kuò)充軍隊(duì)的基石！唯有整合后方，握有更強(qiáng)的力量，才能再次南下，與劉盈一決雌雄！”
這廝握緊了拳頭，仿佛已看到自己率領(lǐng)更龐大的軍團(tuán)，踏破大漢海疆的景象。
——
與此同時(shí)，會(huì)稽郡的練兵場上，氣氛卻與倭寇巢穴的陰冷截然不同。
烈日當(dāng)空，汗水浸透了每一個(gè)士兵的衣衫。操演“鴛鴦陣”的呼喝聲震天動(dòng)地。
最引人注目的，是隊(duì)伍最前方那個(gè)斷臂的身影——大漢趙王劉如意。
他僅剩的右臂緊握著一桿訓(xùn)練用的長槍，與士兵們一同進(jìn)退騰挪，演練著陣型的變化。
汗水順著他剛毅的臉頰流下，空蕩蕩的左袖在激烈的動(dòng)作中劇烈地飄蕩，那刺目的殘缺非但沒有削弱他的氣勢，反而成為了一種無聲的激勵(lì)圖騰。
“看！殿下也在練！”
“殿下斷了一臂都如此拼命，我等豈能懈怠！”
“跟上！陣型不能亂！”
新兵們看著與他們一同在泥地里摸爬滾打、一同在烈日下暴曬、一同吃著粗糲軍糧的親王，心中的敬畏與歸屬感油然而生。
那份身先士卒的堅(jiān)韌，比任何鞭策都更有效地點(diǎn)燃了他們的斗志和凝聚力。
站在點(diǎn)將臺上督練的項(xiàng)軒，看著場中那個(gè)揮汗如雨的身影，眼神復(fù)雜。
曾幾何時(shí)，他對這位斷臂的“天潢貴胄”能否真正擔(dān)起大任心存疑慮。
但一個(gè)月來，劉如意以近乎自虐般的刻苦和對士兵毫無架子的親近，徹底顛覆了他的認(rèn)知。
那空袖管下蘊(yùn)含的意志力，讓他這個(gè)以勇武自傲的項(xiàng)家后裔也感到了由衷的震撼。
“殿下，非常人也。”
項(xiàng)軒低聲對身旁的老將季布感慨道。
季布撫著短須，目光深邃，緩緩點(diǎn)頭：“陛下慧眼識人。此子心性堅(jiān)忍，身殘志堅(jiān)，假以時(shí)日，必成大器。我等當(dāng)盡心輔佐。”
這位見慣風(fēng)雨的老將，此刻也對劉如意徹底刮目相看，心中最后一絲因?qū)Ψ侥贻p和傷殘而產(chǎn)生的輕視煙消云散。
——
千里之外的長安，未央宮椒房殿內(nèi)，氣氛卻帶著一絲凝重與關(guān)切。
皇帝劉盈輕袍緩帶，坐在母親呂雉對面。
呂后保養(yǎng)得宜的臉上，此刻卻籠罩著一層憂色。
她放下手中的茶盞，鳳目直視劉盈：“盈兒，哀家聽聞，如意那孩子，在會(huì)稽斷了手臂？你竟還讓他留在那里練兵？”