朵阿赤走了進(jìn)來(lái)，報(bào)說(shuō)王庭來(lái)了人。
朵爾罕理了理衣襟和衣袖，隨口問(wèn)了句：“人在前廳？”問(wèn)完卻發(fā)現(xiàn)兒子的神色不大對(duì)勁：“問(wèn)你話(huà)，王庭的人呢，在前廳？”
朵阿赤抬起頭，看向他父親，開(kāi)口道：“王庭的人已離開(kāi)，請(qǐng)父親即刻奉召入宮，面見(jiàn)大王。”
“誰(shuí)來(lái)的？大宮監(jiān)？”
“是。”
“什么話(huà)也沒(méi)留，就走了？”朵爾罕又問(wèn)。
朵阿赤頓了一會(huì)兒，說(shuō)道：“留了一句話(huà)。”
“你今日怎么回事，還不說(shuō)來(lái)！”
“他說(shuō)讓父親籌備棺槨，整肅儀容，入王庭收斂遺體。”朵阿赤聲音不大，卻能聽(tīng)得很清楚。
朵爾罕認(rèn)為自己真的是老了，出現(xiàn)了幻聽(tīng)，每個(gè)字他都聽(tīng)得清楚，卻聽(tīng)不明白。
“斂尸？斂誰(shuí)的尸？”
朵阿赤嗓子發(fā)緊，好難才把話(huà)說(shuō)出來(lái)：“妲兒，妲兒的尸身。”
朵爾罕先是怔了怔，接著一連往后跌了兩步，幸得朵阿赤搶步上前攙扶住他，扶到交椅邊坐下。
朵阿赤低下眼，看他父親，見(jiàn)他胳膊肘在椅扶上，手撐著額，半邊臉埋在掌間。
“還說(shuō)了什么？”
“沒(méi)有多說(shuō)，只讓父親先入王庭覲見(jiàn)。”丹增并未多說(shuō)什么，他也問(wèn)不出來(lái)。
朵爾罕從掌間抬起臉，冷聲道：“我朵家女兒好好的一個(gè)人兒，進(jìn)了王庭，就死了？！”說(shuō)罷，想了一想，站起身，看向?qū)γ娴亩浒⒊啵版憾ㄊ潜涣号α耍覀兛山璐讼蚝粞蛹懸f(shuō)法，懲治梁女。”
朵阿赤腦中突然浮現(xiàn)江念言語(yǔ)常笑的樣子，有些不信那樣一個(gè)人會(huì)要人性命。
朵爾罕仍絮絮說(shuō)著：“機(jī)會(huì)難得，正好以此為契機(jī)將那女人除掉。”
他不僅要聯(lián)合夷越的上姓，還要將消息散布于市井，把事情鬧大，呼延吉就算再寵那女人，也不得不拿她平息民憤。
“父親！妲兒死了！”朵阿赤說(shuō)道。
朵爾罕除了在剛聽(tīng)到女兒死時(shí)，面上有一絲驚愕和猝不及防，再?zèng)]有過(guò)大的表情。
朵阿赤試圖從他的臉上找出哀戚，可他的面容像被蠟皮封存了一般。
不過(guò)幾息，妲兒尸骨未寒，父親就開(kāi)始以妲兒的死另做文章，一股子寒意從朵阿赤腳底升起，直竄天靈蓋，外面天還晴著，他卻止不住地發(fā)冷。
朵爾罕嘆息一聲：“妲兒的死，為父不難受？可她人已死，不是哭兩聲就能把人哭活的，不如借她的死給朵家?guī)б稽c(diǎn)益處，妲兒活著的時(shí)候最懂為父的心，是你們這些孩子里最省心的，死也要死的有價(jià)值，想來(lái)她九泉之下也是欣然。”
有價(jià)值？怎么才算有價(jià)值？成為你手中的刀刃才算有價(jià)值？當(dāng)然，這只是朵阿赤內(nèi)心的想法，他沒(méi)敢訴出于口。
“行了，你就在家中。”朵爾罕叫丫鬟進(jìn)來(lái)伺候更衣，想起一事，叫住正待離開(kāi)的兒子，“我問(wèn)你，上次大王宣召你入王庭，可是說(shuō)了什么？”
朵阿赤愣了一瞬，搖頭道：“沒(méi)說(shuō)什么要緊要，大王只是問(wèn)了些東境之事，我也答不上什么，說(shuō)了沒(méi)幾句，王就叫我退下。”
朵爾罕“嗯”了一聲：“去罷。”
“是。”
……
朵爾罕乘著自家馬車(chē)，行到王庭前。
車(chē)夫的聲音響起：“老爺，快到王庭大門(mén)了。”
朵爾罕端端坐著，說(shuō)道：“不必停下，直入王庭丹墀。”
車(chē)夫應(yīng)是。
走了一會(huì)兒，馬車(chē)突然一頓，車(chē)外再次響起馬夫的聲音：“老爺，車(chē)被攔下了。”
朵爾罕掀起壁上的錦簾，往外看了一眼，立于車(chē)外的正是阿多圖，同上次的恭敬態(tài)完全兩樣。
“朝臣車(chē)駕不得擅入宮禁，煩勞朵大人移步下車(chē)，徐行入殿。”阿多圖揚(yáng)了揚(yáng)下巴，說(shuō)道。
朵爾罕盯著阿多圖看了看，沉聲道：“自當(dāng)如是。”手將車(chē)簾狠狠一甩，在仆從的攙扶中下了馬車(chē)，一甩袖，從阿多圖身邊經(jīng)過(guò)，步入王庭。
朵爾罕走到丹墀下，無(wú)人迎他，不得不獨(dú)自上階，走到議政殿前。
丹增候于殿門(mén)前，見(jiàn)了朵爾罕，上前兩步，說(shuō)道：“朵大人移步入殿，大王已候多時(shí)。”
朵爾罕一臉悲戚道：“容老臣整肅冠帶，縱使悲慟也不能在大王面前失儀。”
丹增斂目不語(yǔ)。
朵爾罕拿袖拭了拭眼下不存在的淚珠，理了衣襟，這才進(jìn)到殿中。
才一入殿，趨步到殿中，恨不能頓首泣血：“求大王替妲兒做主，她雖不如梁妃身份高貴，可到底是我夷越子民，老臣最為寵愛(ài)這個(gè)女兒，她也最得我心，不求大王額外撫恤，只盼得個(gè)公正了斷。”
說(shuō)罷，以抽拭淚。
“朵大人節(jié)哀，先起身，誰(shuí)也沒(méi)料到發(fā)生這樣的事情，有關(guān)事情頭尾，本王道與你聽(tīng)。”呼延吉說(shuō)道。
朵爾罕并不起身，取下冠帽，放于身側(cè)，說(shuō)道：“伏乞大王秉公持正，明正典刑，若因?qū)櫫哄鞣ㄡ咚剑慌乱脑缴舷滦暮X冷。”
說(shuō)罷再次頓首。
上首安靜了片刻，冷冷的聲音壓下來(lái)：“朵大人從何處得知，朵妲兒的死同梁妃有關(guān)，又或者說(shuō)……你怎的認(rèn)為是梁妃殺了你女兒？”
朵爾罕來(lái)之前料到呼延吉會(huì)偏護(hù)梁女，已有準(zhǔn)備，大呼道：“君王乃天下之主，為天下之父，不可因情徇私啊——”
這悲慟的話(huà)音還蕩在空中，呼延吉平平道：“是朵梵兒。”
朵爾罕猛地抬頭，儀態(tài)盡失：“什么？！”
呼延吉見(jiàn)朵爾罕臉上面具的裂縫越來(lái)越大，幾乎碎裂，把聲音放緩，以便讓他聽(tīng)得更清楚。
“朵妲兒是被朵梵兒殺的。”
朵爾罕兀自搖著頭，嘴里連說(shuō)“不可能，不可能……”
呼延吉料準(zhǔn)他這個(gè)反應(yīng)，繼續(xù)道：“朵大人若是不信，可親身去問(wèn)一問(wèn)，看她怎么說(shuō)。”說(shuō)著，走到朵爾罕身前，又道，“朵氏是什么樣的人，作為她的父親，沒(méi)人比你更清楚。”
朵爾罕收起臉上似真似假的泣色，剛才外放的情緒，一瞬間蕩然無(wú)存。
“老臣要見(jiàn)一見(jiàn)她。”
……
關(guān)押朵氏的地方并非暗牢，而是一個(gè)偏殿，有貼身女官伺候，除了不能出殿以外，同平時(shí)沒(méi)什么兩樣。
萊拉看著窗下修剪花枝的大妃，身著素衣，一頭濃厚的卷發(fā)用瑩白的珠簪隨意綰著，嘴角帶著笑，眉眼柔和，輕輕哼著小調(diào)，把修剪好的花枝重新放入細(xì)頸瓶中。
自大妃兒時(shí)，她就伴在身邊，在朵府的時(shí)候，大妃沒(méi)有多少歡喜，她見(jiàn)過(guò)她的純真美好，是那樣稀罕的模樣啊！
還記得第一日到大妃身邊伺候，那個(gè)時(shí)候的大妃嘗不出食味，于是叫她一道上桌用飯，陪著一起吃。
“萊拉，這個(gè)菜是什么味道？”
“朵姑，這個(gè)菜是咸的。”
“咸是什么樣子的？”幾歲的朵氏坐在輪車(chē)上，認(rèn)真地問(wèn)道。
“婢子聽(tīng)人說(shuō)，在好遠(yuǎn)的地方有一片很大很大的湖，湖水是藍(lán)色的，那里的湖水就是咸的。”
女孩兒“哦”了一聲，咸是一片很大很大的藍(lán)色湖泊。
“萊拉，你再?lài)L嘗這個(gè)。”
萊拉將菜放入嘴里，品了品，說(shuō)道：“這道菜是甜的。”
“甜是什么樣的？”小小的朵氏又問(wèn)。
萊拉將嘴里的菜咽下，說(shuō)道：“那街上畫(huà)的糖人兒就是甜的，小兒們可喜歡吃，拖著鼻涕鬧著要父母買(mǎi)。”
女孩兒又懂了，甜就是拖著鼻涕的小兒手中的糖畫(huà)兒。
“你再?lài)L嘗這個(gè)，看看好不好吃？”
萊拉夾了一筷子，不知吃到什么佐料，呸呸兩聲，皺眉道：“是苦的。”
這次不等朵氏發(fā)問(wèn)，萊拉說(shuō)道：“苦是朵姑喝的藥……”
她伴著大妃慢慢長(zhǎng)大，那座紅色的府邸把她變得人不人鬼不鬼。
闔府上下只看見(jiàn)妲姑的笑臉，卻聽(tīng)不見(jiàn)朵姑的哭泣。
在大妃小小的身體里，明明有那么大的恨意，卻不得不與仇人居于一個(gè)屋檐下，看她笑，看她比自己過(guò)得好，而自己的苦難卻成了別人口里的笑談。
縱使大妃心狠，手上有過(guò)人命，卻從來(lái)沒(méi)想過(guò)傷害妲姑，只因老大人在族中灌輸家族一體。
萊拉從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的大妃。
嘴角噙著笑，神情溫雅，妲姑死了，還是被大妃親手了結(jié)，好像她身上那副生了銹斑的沉重鐐銬終于得以拆解。
正想著，門(mén)外有腳步聲響過(guò)來(lái)，殿門(mén)打開(kāi)，一人走了進(jìn)來(lái)。
朵爾罕一眼就看見(jiàn)坐于窗下的朵氏，隔著一段距離，立住腳，語(yǔ)調(diào)里評(píng)不出悲喜：“是你干的？你殺的你妹妹？”
朵氏仍是修剪手里的花枝，隨口“嗯”了一聲。
接著就聽(tīng)到比剛才更生硬的話(huà)語(yǔ)道出：“早知你是個(gè)孽種，我就該……”
朵爾罕一語(yǔ)未畢，朵氏輕笑出聲，說(shuō)道：“父親，別說(shuō)的你好像對(duì)我有多大的恩情，我能活下來(lái)全憑我自己想活。”
朵氏親手了結(jié)朵妲兒后，很想看一看她父親知道此事后的表情，震驚？痛恨？悲傷？
“父親，以前都是您問(wèn)我問(wèn)題，今日女兒也問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題罷……”