深夜黑沙谷。
顧長青孤身盤坐在高臺上，目光沉靜，望著眼前的系統儲物界面。
其內各類天材地寶、靈石礦藏、數以萬計的兵器分門別類，整齊陳列。
除此之外，更有近萬枚神格流光溢彩，閃爍著幽幽光澤。
這些，皆是今晚從黑鱗族掠奪而來的全部資源！
若是放在下界，這筆龐大的資源，足以供養一個頂尖宗門千年興衰。
“僅僅只是天域中的一個末流小族，就能積累起如此財富……”
顧長青望著儲物空間近乎令人目眩的資源，眼中精光一閃。
“那么，金瞳古族那般位列中上層的勢力，又該肥碩到何等地步？”
他低聲自語，聲音中透著一絲凜冽的寒意。
遲早有一日，定要將金瞳族，也洗劫一空！
隨后，顧長青心思收斂，隨手劃出約莫七成的資源，直接投入系統轉化面板。
【叮！轉化成功！】
【當前能量值：六億七千余萬。】
冰冷的系統提示音響起，顧長青瞥了一眼光幕，神色毫無波瀾。
“系統，對剩余八只帝皇階蟲族，進行圣階進化。”
【叮，指令已確認。】
【進化目標：影蛛、虎蜂、魔蝎、鬼蛾、蜈丹……等八只帝皇階蟲族。】
【進化所需能量值總計：六億四千萬。】
【是否確認？】
顧長青毫不猶豫地默念道：“確認。”
指令下達的瞬間，面板上八只蟲族圖騰同時一震，隨即綻放出耀眼的光芒。
在熾烈的光芒中，它們若隱若現的軀殼開始發生驚人的蛻變，氣息也隨之瘋狂攀升！
約莫片刻后。
系統清脆的聲音再度響起。
【叮！進化完成。】
【您的蟲族戰力已全面更新。】
顧長青調出寵物面板，八只蟲族的屬性已然煥然一新。
它們的等級已全部變為【圣階】，天賦技能也獲得了相應強化，或解鎖了新的圣階能力。
血靈解鎖了新技能【血肉熔爐】，可吞噬戰場血氣轉化為臨時戰力。
雷蟬的【暗雷瞬殺】進階，能短時間內爆發數倍力量！
影蛛的【影縛蛛牢】范圍與束縛力倍增！
還有虎蜂、蜈丹、鬼蛾、魔蝎它們，也都各自獲得強化，戰力暴漲！
至此，加上之前的火蝶、斬神、刀螂、滅霸，他麾下擁有圣階戰力的蟲族，已達十二只之數！
這份力量，莫說橫掃赤炎沙海，即便放在天域更高層面的地帶，也足以撐起一個不容小覷的勢力。
顧長青凝視著面板上所有寵物，心潮澎湃。
如今有了這一支圣階蟲族戰團，他終于有底氣前往‘天墟城’，爭奪那萬界天驕的競比名額了。
屆時，即便在那里遭遇金瞳古族的神境強者，至少也有一戰之力！
“城主大人！”
這時，下方傳來鐵山沉穩的聲音。
顧長青收回心神：“上來。”
鐵山身形掠至高臺，盡管身上甲胄染血，神色卻帶著振奮。
他雙手奉上一枚古樸的黑色玉簡。
“這是屬下清理戰場時，在一名黑甲統領身上發現的。”
“里面詳細標注了黑鱗族在赤炎沙海境內的三處主要礦脈據點位置、守衛力量，以及…被囚禁的礦奴數量。”
顧長青接過玉簡，神識一掃。
信息很詳細。
三處礦脈，兩處以開采赤炎晶為主，一處則是較為稀有的空冥石礦。
每處據點常駐守衛約三百至五百，由一名圣境初期的統領坐鎮。
而被奴役的下界礦奴，總數竟超過兩千人！
“城主大人，黑鱗族覆滅的消息尚未傳開，這些據點的守衛們，現在應該還不知情。”
鐵山補充道，眼中閃爍著精光，“屬下可立即帶一支精銳，速戰速決，拔除這些據點，解救那些礦奴，收編入城。”
“您看如何？”
顧長青略一沉吟。
兩千多礦奴，都是來自各個下界的武者，能熬過黑鱗族的殘酷奴役活下來的，心性和能力都不差。
若能收編，天命城的成員與實力將得到極大擴充。
“可以。”
心念及此，顧長青當機立斷，吩咐道：“但動作要快，解救之后，愿意留下的，帶回天命城。”
“告訴他們，留下便是天命城的一員，受城規庇護，亦需為城池效力，但凡違犯規定者，殺無赦！”
“屬下明白！”
鐵山躬身抱拳，隨即又遲疑了一下，“城主，那些解救回來的礦奴，是否先分批考核一番，此后再酌情發放神格？”
“由你安排即可。”
顧長青沒有猶豫太久，淡然道：“愿意加入的，一律皆可獲得神格，可更快籠絡人心。”
既要用人，便不能吝嗇。
區區兩千多枚神格，就能換取一批忠誠可用的戰力，倒是一筆劃算的買賣。
更何況，這些神格本就是來自黑鱗族。
“是！屬下明白！”
鐵山精神一振，當即抱拳領命，轉身大步離去，迅速召集人手行動起來。
顧長青望著他利落離開的背影，眼中掠過一絲贊許。
鐵山此人，不僅執行力強，做事亦知分寸，確實是個得力的副手。
屆時將天命城交予他打理，應當能成些氣候。
……
三日后，天命城。
鐵山率隊凱旋而歸。
三處礦脈據點被順利拔除，不僅搜刮了所有礦產資源，更解救出兩千余名礦奴。
不出所料，這些礦奴全部選擇加入天命城。
不過，鐵山反倒多留了個心眼。
他并未立刻發放所有神格，而是先擬定了第一批神格分配名單，進行初步篩選。
凡有異心，或偷奸耍滑者，皆被剔除在外。
以此作為震懾，讓后來者恪守規矩。
當然，這一切定奪都事先經過了顧長青的批準，方才執行。
而那些獲得神格、感受著久違力量在體內復蘇的礦奴們，無不朝著城主府方向激動行禮。
整個天命城的凝聚力，也隨之達到了新的高度。
此后，顧長青頒布城主令，任命鐵山為總管，負責日常事務，并指派了數位圣境武者從旁輔佐。
待一切安排妥當，顧長青這才終于有了屬于自己的時間。
天墟城，萬界天驕大會……
是時候出發了！