各地官府衙門派人騎馬街頭巷尾、甚至入村昭告：
“自首者免罪！三年不再為害，朝廷決不失信！”
除賊首劉六、劉七、齊彥名、劉三、趙瘋子、邢老虎六名賊首不予赦免，其余能解甲自首者，恢復原有身份，朝廷不予追究罪名。
這是朝廷一直以來宣揚的政策，從未變更，不少流寇扛不住饑餓嚴寒和傷病就去自首了。
朝廷果然言出必行，妥善安置他們，送他們返鄉(xiāng)。
第一批自首的流寇已經(jīng)回家過年。
上次陸行簡帶著火炮在霸州渡口伏擊劉六、劉七的消息已經(jīng)慢慢傳了出去。
已經(jīng)率領(lǐng)殘部悄然抵達霸州的劉三等人心里更慌了。
劉六劉七既敗，之前寫信相邀一起攻打北京城的，又是何人？
或許這二人還保留了實力，等著一雪前恥。
劉六、劉七等人經(jīng)驗豐富，已經(jīng)在河北平原、山東平原馳騁一年有余，居然被大炮轟了個落花流水。
他不知道，自已第一次靠近京師，等待自已的會是什么。
只是，接到最新密報，他的信心又增加了幾分。
……
元宵節(jié)七天假期到來，李家門口的錦衣衛(wèi)也悉數(shù)撤去。
李東謙聽聞這個消息，心情并沒有好多少。
皇帝身邊的太監(jiān)孟岳來傳話：“皇后和皇子若是無恙，首輔大人可享文正公謚號。”
“如若不然，李家上下就洗干凈脖子等著便是。”
這已經(jīng)是赤裸裸的威脅了。
李東謙和陸夫人臉色極其難看。
如今，已經(jīng)到了你死我活的地步。
夫妻倆也爆發(fā)了嚴重的爭吵。
“夫人，你現(xiàn)在滿意了？”
陸夫人冷笑，“后悔了？”
李東謙臉色灰敗，“成王敗寇。”
他只是遺憾那個文臣的最高謚號“文正公”，近在眼前，觸手可及。
哪個權(quán)臣，不想流芳百世呢？
李東謙雖然沒有半點血脈留下，可還是從弟弟家過繼了一個嗣子，名叫李兆蕃。
李兆蕃站在門外，聽著這對夫婦不管不顧，心頭一片凄涼。
他們老了，沒幾年活頭了，非要和皇權(quán)做對。
死了也無所謂。
可他還年紀輕輕，夫人剛給他生了個兒子，還又納了房嬌滴滴的小妾，日子過得甚美，哪里舍得陪這對老夫婦送命？
李兆蕃不再猶豫，找上李家管家，商量自救的對策去了。
……
郊祀日。
陸行簡的鑾駕浩浩蕩蕩出了京城，往南郊圜丘壇及大祀殿大祀天地。
沿途旌旗招展，車馬粼粼。
陸行簡閉著眼睛，手握成拳頭。
今天，是榮王動手的最好日子。
他會現(xiàn)身嗎？
晚晚和孩子，還好嗎？
所有能想到的招數(shù)，他全都用上了。
只怕榮王膽小，不敢動手。
……
榮王一行也坐著馬車剛離開京城。
最近這些天京城放開了管制，車輛行人可以自由進出，并不進行檢查。
榮王異常謹慎，等到郊祀這天，眾人把精力都放在出城的鑾駕上，才動身出城。
馬車出城后，并未停留，直接向南而去。
接應(yīng)的人馬等在半路：“王爺，劉三、趙瘋子已經(jīng)率人馬準備就緒，是否動手？”
榮王瞇了瞇眼，看向圜丘壇方向。
眼底閃過一抹陰鷙：“動手！”
無論如何，這是他最后一次嘗試了。
雖然成功的希望渺茫，可他手里有陸行簡的老婆孩子，他還能真的不管不顧？
他有活命機會。
如果陸行簡真的不顧老婆孩子性命，非殺他不可，只能說陸行簡天性涼薄，生來就是個做大事的人，天命所歸，他不服不行。
榮王等人等在京郊的一處民居，隱約能聽到騎兵飛奔時的那種大地震顫聲。
心中一種豪邁之氣升騰。
除了劉三那支人馬，趙??的人馬也悄然奔赴京城。
兩支騎兵合力，尤其是兩支最兇悍的隊伍合力，朝廷那些酒囊飯袋，哪里會是對手？
只要陸行簡一死，他就立即登基。
大勢已去，那些原本效忠陸行簡的京軍，自然也只得認了他這個新帝！
榮王心中的郁悶去了大半。
這些日子，焦慮和恐慌讓他精神高度緊繃，頭發(fā)都白了不少。
都怪蘇晚晚那個賤人！
都淪為他的奴隸了，還巧舌如簧、危言聳聽！
遠處有廝殺聲傳來。
甚至有大炮的轟鳴聲。
榮王心臟提到半空中。
上次德勝門一戰(zhàn)，他是埋伏了大炮的一方，結(jié)果敗了。
這次，大炮掌握在陸行簡手里。
情況會怎樣？
很快，探子來報：“劉三等人遇到伏擊！看服色和口音，是遼東邊軍！”
榮王咬牙切齒：“有多少人？”
“大約五千精騎兵。”
榮王倒吸一口涼氣。
那豈不是把遼東的精銳大半都調(diào)集過來了？
不怕草原部族趁機犯邊？
養(yǎng)五千精騎兵的成本極其高昂，一個精騎兵的裝備和培養(yǎng)成本，大概百倍于一個步兵。
至少榮王養(yǎng)不起這么多精騎兵。
當然，在戰(zhàn)場上，決定勝負和士氣的，基本上也就是最優(yōu)秀的那一成左右精兵。
一般陣亡二十分之一，士氣就會大幅下滑。
陣亡數(shù)達到一成或一成半，部隊就面臨著潰散風險。
那些士兵只是為了吃飽飯穿暖衣，一旦知道死亡的風險太大，自然拔腿就跑。
榮王仍然鎮(zhèn)定情緒，“只怕有假，再探，再報！”
廝殺聲減弱。
榮王更加焦急了。
踮起腳尖遠眺，希望盡快得到探子的消息。
探子來報：“趙??受到狙擊！”
榮王往前疾走一步：“戰(zhàn)況如何？！”
“對方出手狠辣，以一當十，趙??人馬已經(jīng)掉頭潰逃！”
榮王望著遠方，喃喃道：“不可能！絕對不可能！”
探子滿臉哭喪，“楊虎死了的消息傳開后，趙??的隊伍就不好帶了，人心浮動。”
“上次他們跑到南直隸、淮安一帶，結(jié)果水土不服，飲食不合，許多人生病，強撐病體大老遠跑到京郊，已是強弩之末。”
榮王腦海里如同有雷劈的聲音。
孫子兵法有云：“以近待遠，以佚待勞，以飽待饑，此治力者也。”
以逸待勞，自然事半功倍。
榮王怒氣沖沖地上馬車，掐著蘇晚晚的人中讓她蘇醒。
出發(fā)前，他讓人給蘇晚晚下了蒙汗藥。