三月十五前后，牧草早已返青，最忙的時間段已經過去。在一聲聲號角中，成千上萬的牧民被集結了起來。丁壯在前，挎刀持弓。老弱在后，逐水草放牧牲畜。邵勛于鼓山之上立營，僚佐將校、諸部酋豪侍立于側?！懊鞴鞘俏鋸婃傑?，有騎一千、步一千。”獵獵軍旗之下，護夷長史蘇恕延指著一支往西邊涉縣而去的部隊，說道。“武強鎮將何在？”邵勛問道?！澳⒃诖?。”匈奴人呼延簡越眾而出，大聲應道。蘇恕延將手中的冊子翻到某一頁，指給邵勛看。邵勛又看了下行軍中的部隊。他老武夫了，一眼就看出差不多是兩千步騎，于是說道：“一戶出一丁，不錯。”武強鎮位于安平下博縣，本有兩千戶、一萬二三千人。因參與圍剿魯口鎮及中山劉琨的戰事，這個以匈奴降人為主的軍鎮又多了五百戶人口、牲畜無算。整體上還是一戶出一丁，算是比較恭順的了?！叭グ?，尊奉清河羊都督軍令?！鄙蹌讚]了揮手，下令道?！白衩！焙粞雍嗩I命而去。匆匆下山之后，隨從爭相上前迎接，數十人翻身上馬，先往后方臨時牧地兜了一圈，見到老弱們已經在拆帳篷、驅趕牛羊了，頓時放下了心，向前追趕精壯——也就是說，武強鎮不止出動了二千步騎，其實還有一部分老弱婦孺，充當后勤人員?！瓣憹涉倢⒑卧冢俊鄙蹌卓粗鴥宰?，問道?？粗厦娴臄底郑⑽⒂行@訝。河北動亂平定之后，陸澤鎮的地盤有所擴大，同時也吸納了部分俘虜人口，但他沒想到報上來的數字居然有八千戶、四萬四千余口。遙記得當初此鎮只有兩萬多羯人、數千烏桓、匈奴，平定魯口鎮后，多了三千烏桓男女，現在這是又多了一萬晉人？“末將在此?！眲㈥轮锨鞍莸?，態度比武強鎮將呼延簡恭順許多。邵勛臉上突然露出笑容，上前將劉曷柱攙扶而起，道：“劉將軍之兵已出？”“騎二千、步軍三千，皆已出動?！眲㈥轮f話之時，山下響起了鼓聲，一營營打著“劉”字大旗的部隊在曠野中前進。這支部隊就有章法多了。騎兵裝具比武強鎮好，訓練更強，士氣不低。步軍馬馬虎虎，一般農兵水平，但在河北死人堆里滾過的，彪悍氣息十足，也不算弱旅。從陣型上來看，陸澤鎮還是以騎兵為主力，步兵純粹就是給他們打配合的。有好吃的，盡量給騎兵吃。有好裝備，盡量配屬給騎兵。搶到的財物，騎兵有優先分配權。真要打起來，完全可以想象，劉曷柱的騎兵當督戰隊，列于步兵背后。步兵上前沖殺，動搖敵方陣腳之后，騎兵尋著突破口沖進去。如果步兵動搖不了對方的陣腳，騎兵大概率不會硬來，搞不好就跑了。以騎蹙步，大概是進入中原的胡人勢力最為本能的戰法。“陸澤之兵，頗有幾分氣度?！鄙蹌渍f道：“尊奉羊都督號令，為我攻下壺口關?！薄白衩！眲㈥轮傩幸欢Y，轉身離去。陸澤鎮五千步騎后面，也跟著兩千多老弱婦孺，趕著大車，牧著牛羊，浩浩蕩蕩。劉曷柱領命而去后，原乞活帥、上白鎮將薄盛上前行禮。這是一股龐大的勢力，目前有萬戶、五萬多人，劃撥的地盤也相當大，地跨巨鹿、安平、清河、廣平四郡——主要位于四郡交界處。乞活軍到目前為止，出兵一直非常積極，且敢打敢拼，邵勛都挑不出毛病。這次出動了六千人，其中包括兩千烏桓騎兵、一千匈奴騎兵，外加三千晉人步兵。邵勛照例慰勉了一番。這三鎮出動后，已經一萬三千步騎了，外加羊聃從清河帶過去的三千人，以及魏郡支持的一千郡兵、數千丁壯（石勒降兵），差不多兩萬二千人左右，自涉縣出發，攻打壺口關。兵多了也不行，一是地形問題展不開，二是后勤壓力大，兩萬人基本夠了，對著壺口關慢慢磨。如果前線傷亡過大，后方還會在魏、廣平、巨鹿、安平四郡征發人丁，繼續往上填。這就是以本傷人了。沒有任何花巧，并州的地形在那里，雙方也對峙很久了，沒什么粗心大意導致的破綻，很難投機取巧。當然，以本傷人也不是什么下乘的戰術。興許一開始傷亡大，但當敵軍繃不住的那一刻，局勢就不一樣了。三月十七日，巡視完滏口陘后，邵勛至邯鄲，過問后勤糧草輸送事宜。常山境內，大軍云集。李重坐鎮井陘縣，常山、中山、高陽、河間、章武、趙、博陵七郡國豪族湊了一萬兵馬，合并外兵屬劉靈帳下的萬余青州兵，是為征伐匈奴的第一路（自北向南數）。三月十八日當天，一萬豪族兵已經抵達一半，李重不斷派出使者，連連催促——不僅催兵，也催糧草、器械及其他物資。十九日，劉靈部已自天長鎮出發，總計八千人，浩浩蕩蕩南下，直沖井陘關外。出身長廣呂氏（土豪）的呂涯以自家部曲五百人為骨干，帶著兩千步卒西行，在天長鎮外與劉靈分道揚鑣，一路向西。春日的沼澤，還是有些清冷。軍士們踩下去時，水底的淤泥直冒泡，咕咚咕咚響。有人采伐了蘆葦，編織成排，鋪在淺水之處。還有人更暴力，直接把輜重車用力推了進去，然后往上面填沙袋，生生造出一條路來。沼澤中也不是完全沒有路。因為西南邊井陘關的存在，很多不愿繳稅的商人就走這邊，久而久之，就趟出了一條路來。只不過最近二十年氣候變化無常，沼澤地形多變，很多原本連在一起的路，已經在水泊中半隱半現。這種不存在于地圖上的小路其實不少。最典型的就是潼關旁邊的“禁坑”。禁：禁止。坑：坑谷。潼關要收稅，那就走潼關南邊山塬間不便通行軍隊的峽谷，為此，一代代商人接力，到唐后期甚至把峽谷中的森林給砍掉了，逼得朝廷不得不在禁坑中筑寨攔截，也是離譜。呂涯這一路是典型的輕兵疾進。沒有甲具，只有簡單的長槍、環首刀及少量步弓，每人攜帶七日干糧，多為較為頂餓的肉脯、干酪甚至奶粉——非現代奶粉，乃是干酪磨成粗粉，一般是配備給騎兵用的，即急行軍時，往水囊中放一些奶粉，騎馬顛簸時自動搖勻了，可直接在馬背上吃飯喝水，屎尿可以拉褲襠里，節省時間。呂涯這兩千多人，橫穿整個葦澤后，如果發現西面（后世娘子關一帶）有好整以暇等待他們的敵軍，真的沒有任何幸理。說穿了，就是賭。賭石勒兵力不足，在劉靈率部強攻井陘關時，沒有精力看顧其他方向。當然，如果只靠這條的話，成功的幾率還是太小，呂涯這一路還有第二條保險。三月二十二日，郭榮帶著百余人來到了上艾縣（今陽泉）西南，正要休息之時，聽得一陣馬蹄聲。郭榮心中一驚，麻利地爬上樹，手搭涼棚，尋聲望去。來者人數不少，大概幾十人的樣子，而且離得非常近了，轉過一道彎時，雙方已然可互相瞧見對方?！巴跣?！”“郭榮！”兩人皆大吃一驚。王修是石勒幕府長史，以前還是低級僚佐的時候見過征北將軍郭榮。他怎么也沒想到，會在上艾的山里見到郭榮。他不是被俘虜了嗎？怎么會來此處？心中正感不妙之時，卻見樹上的郭榮拈弓搭箭，只聽“嗖”的一聲，箭矢破空而至，直接把王修射翻在地?！皻①\！”郭榮大吼一聲，繼續拈弓搭箭。“殺賊！”正在休息的郭氏部曲立刻拿起武器，沖了出來，與王修的隨從戰在一起。參軍曹平樂在王修死后就向后逃竄，奪了一匹馬，翻身而上，消失在群山間。石勒部眾見王修慘死、曹平樂逃走，斗志頓消，被郭氏部曲殺得潰不成軍。郭氏部曲則愈戰愈勇，很快將他們殺散。石勒部眾奪馬而逃的奪馬而逃，沒搶到馬的則往兩側山林中竄去。郭榮從樹上跳了下來，三步并作兩步，直沖而上，將王修的頭顱割了下來，然后喚來一心腹，吩咐道：“汝持此頭顱去上艾縣，告訴他們，王修已死，石勒定懷疑爾等通敵，若不想死，就投降梁公，尚可保全家族?！毙母怪绤柡?，如果上艾縣歸正，那么葦澤方向定然洞開，無人防守，于是匆匆而走，往上艾縣方向狂奔。郭榮則讓人牽來馬匹，道：“追！別放走任何一個！”部曲們轟然應諾，紛紛尋找馬匹，直沖而上。郭榮心中更是一片火熱，建功立業就在此時。他太清楚王修來上艾是干嘛的了。石勒的地盤在新興郡，但井陘關歸他負責——這是樂平郡了。王修作為高級幕僚，帶著數十人來上艾，定然是督促縣令征發豪族部曲人丁，防備葦澤方向。這么說，井陘關那邊定然打響了。郭榮不知道葦澤這邊何時有人過來，按照信使上一次傳來的消息，只知道“三月下旬”前軍將軍李重會兵分兩路，攻樂平、新興。時間太模糊了，但沒辦法，只能做到這個地步。他只需要穩住上艾縣，接應可能橫穿葦澤而來的大軍，就有功勞。而一旦大軍抵達上艾，井陘關的意義就不大了。