溫嶠是從洛陽趕來汴梁的。就在邵勛有事秘書干，沒事干秘書的那天傍晚，他抵達了汴梁以北的倉垣驛。眼見著天色漸晚，且晚上似乎還要下雨，便在傳舍（驛站）留宿一晚。隨從們拿出了大將軍府的征調令，以及溫嶠左軍司軍諮祭酒的官印，傳舍的驛將左看右看，最后點了點頭，讓婆娘趕緊去后廚做飯。溫嶠打量了下倉垣驛，好像是哪個富戶大宅改建的。人員進進出出，多為送信的健步。有的健步騎馬而行，送的應該是急件，有時限要求。有的健步步行，送的是普通公函，時間要求不高。健步都是驛站轄下的兵卒，靠驛站的驛田過活，日子馬馬虎虎，也就是混口飯吃。驛將是驛站的負責人，負責出面招待往來公干的人員。溫嶠與他聊了聊，發現他把家人、親族都安排進了驛站。婦孺幫忙做飯、洗刷、照料馬匹，精壯男丁當健步送信，老弱之輩耕作驛田、割取草料。他自己負責接待，有時候也會幫把手。“可過得下去？”飯還沒做好，溫嶠與驛將二人坐在院中的棗樹下，隨口閑聊。“地多，還行。”驛將回道。“倉垣驛有多少地？”溫嶠問道。“本有田三頃四十二畝又五十步，由五戶人家耕作著。草地四頃又七十二畝，拿來牧馬放羊。”驛將說道：“前陣子縣里清了些土地出來，又給我九十多畝田。驛站西南邊那個長滿雜木的小土包，前后大約二三頃林子、十余畝池塘，也給我了。”“官府另外給錢嗎？”“給的。”驛將點了點頭，但沒說給多少，看樣子也是有一搭沒一搭的，錢湊手就多給一點，不湊手了就少給些。驛站經營也不容易，此物又必不可少。沒有驛站，傳遞公文很麻煩。聽聞故東海王出任兗州牧時，與洛陽消息往來，頗費周折，甚至有信使于野地里露宿時被人抓了，密信都泄露了的。二人說話間，雨又落了下來。不遠處一老嫗正在園中拔菜，見狀加快了動作。一十歲出頭的女孩正在屋檐下錐草鞋，連忙把做好的鞋子往里面挪了挪。有少年抱了一捆柴進來，腳下跑得飛快。所過之處，正在覓食的老母雞四散而逃。“又下雨！”溫嶠嘆了口氣。驛將欲言又止，道：“官人喜晴，我卻喜雨。”“為何？”溫嶠猜到了什么，但還是問道。“正是禾苗滋長之時，雨水充足方有豐年之兆。”驛將說道：“官人喜晴卻是因為可游藝、聚會。”溫嶠苦笑，確實是這個說法。“觀你手上滿是老繭，當過兵？”溫嶠問道。“以前是洛陽中軍的。”驛將說道：“后來投奔梁公，入了牙門軍，南征北戰數年，當上了隊主，可惜受傷了，一走路就容易喘，沒能陪梁公走到最后。”說完，驛將指了指胸口，道：“這里中了一箭，命大沒死。”溫嶠沉默。老卒其實是幸運的。梁公念舊，給安排了個驛將之職，不算官，但有五十畝職田。一大家子朝夕相處，沒有曝骨于野，日子算不得富貴，但過得下去，這比什么都強。“其實，在倉垣驛種種果蔬，也挺自在的。”驛將笑道：“方才說的那二三頃林子，我已清理出了一面坡，種滿了甜瓜。官人下個月再來，我請你吃瓜，不收錢。”“下個月怕是趕不上了。”雨越下越大，溫嶠起身朝屋里走去，笑道：“我聞到了春葵的香味，飯菜好了吧？”“好了！粟米飯、園葵、春韭，吃過的都說好。”驛將亦起身。招待標準其實很低，就一碗飯，外加地里摘出來的新鮮時蔬，多了就要自己掏錢了。但溫嶠吃得很香，吃到妙處，還拿出一把“永嘉通寶”，讓驛將給他那幾個在屋檐下啃干糧的隨從也送點果蔬。驛將收了錢，笑著應下了。溫嶠三下五除二吃完，滿足地嘆了口氣。長途跋涉、饑腸轆轆之時，吃一碗香噴噴的粟米飯，配上園葵、韭菜，這份簡單的快樂，竟然比賭錢贏了還爽。或許，心中還有另外一層快樂：這個世道本待奔向深淵，卻被人一點一點拽了回來，證據就是這個驛站的存在，意味著鄉間局勢的全面好轉。很多人罵梁公，溫嶠覺得他確實該罵，但有些功績是實打實的。作為太原溫氏的一分子，又在劉并州身邊參佐多年，國破家亡的場面見多了，有些事他看得比較淡。簡單點說，有人沒怎么吃過匈奴的苦，看不太上梁公橫掃胡虜的功績。溫嶠吃過這苦，他的想法略不一樣。此番潛回太原，風險不小，但他愿意。一個是想為天下黎元做點事，另一個則更加現實——太原鄉里的那些利益，他看不上。五月十一日，午后申時，經通報后，溫嶠來到了芳洲亭，覲見梁公。芳洲亭旁邊的小院內，已經聚集了不少人。溫嶠粗粗一瞄：軍謀掾張賓、前漢征北將軍郭榮、龍驤督護、河清鎮將劉泉、舍人劉昭、義從副督劉達，另外就是潛來南邊的太原諸族代表了——很多人溫嶠認識。“太真。”不少人看到他，直接過來打招呼。溫嶠一一回禮。場中二十余人直接隱隱分成了兩個圈子，互相攀談了起來。劉泉、劉昭、劉達站在一起，溫嶠和一幫太原舊族站在一起，郭榮在這邊聊了會，又去那邊扯幾句，最后站到張賓身后。他出身太原舊族，又是石勒、石虎的親信，兩邊都能攀上關系。汲郡城破后，他的家人被抓。邵勛讓人尋了下，能找到的都還回去了，但他的妻子已經被賞給有功將士為妻妾了，為補償他，直接把趙鹿之妻呼延氏賜予他為妻，另賜財物若干。此番北上，如果能立功，得官是必然的。殿中尚書蔡承遠遠走了過來，低聲吩咐道：“梁公至矣。”眾皆肅然，結束了交談。片刻之后，一艘小船停靠在了岸邊，梁公拉著劉夫人的手，兩人說說笑笑，一起上了岸。劉泉、劉昭、劉達三人對視一眼，皆有些振奮：看樣子傳聞是真的，梁公很喜歡劉夫人。“參見梁公。”眾人紛紛行禮。邵勛回了一禮，笑道：“并州英才盡集于此。”眾人湊趣笑著。梁公都說你是英才了，那就是真的英才，不是也是。“過會我還要去許昌，長話短說。”邵勛沉吟了下，道：“去年蝗災，還打了數月仗，靡費甚多。今歲有諸多流民需要安置，花費也不小，但終究可以勉強喘口氣。待及明年，糧草或可稍稍豐裕一些。有些事，該解決了。”兩年三熟制以來，以兩年為單位，一年收成多，一年收成少，有“大小年”之分，今年是小年，明年則是大年。眾人靜靜等著下文。“昔年成都、長沙、河間三王混戰，劉元海僥幸得脫，回了并州，趁亂起事，迄今十四年矣。”邵勛說道：“事情總歸是要解決的，晉陽首當其沖。”“劉曜得此地不過年余，我不信他能積聚多少糧草、兵員。你等回去之后，可暫虛與委蛇，麻痹其心志。待我糧草、器械籌措完畢，便可大舉北上，執其于階前問罪。”“而你們——”邵勛看了眾人一眼，道：“能南下來見我，足見有歸正之心，有一個算一個，都可論功行賞。王師取并州之后，堂堂正正做中夏之官不好嗎？何必再受匈奴人的氣！”“太真乃大將軍府軍諮祭酒，我素重之。又曾為劉越石贊畫，熟悉太原民情。北歸之后，諸事可與之協商，可明白？”“遵命。”眾人齊聲應道。交代完后，邵勛揮了揮手，讓眾人散去，但把三劉、溫嶠留了下來。“太真，有空的話，聯絡下劉越石。”邵勛說道：“我知其有野心，但時勢若此，便該順應天時。再折騰下去，并無任何好處。中山劉氏乃名門望族，一朝破滅，豈不可惜？”溫嶠心下暗嘆，拱了拱手，道：“我會勸他的。”都說梁公寬厚仁德，但果真如此？他是很少對世家大族動手，可一旦讓他抓著把柄，可名正言順之時，手段之酷烈又要超過司馬越等人。破家是輕的，滅族都不是沒有過，梁公下手其實挺黑的。“上黨劉氏可為奧援。”邵勛又指了指三劉，說道：“別人可以不信，上黨劉府君、河清劉鎮將、幕府劉舍人、義從劉副督，皆為國家藎臣，可大膽信用，無慮也。”“是。”溫嶠應了聲。同時偷偷瞄了眼臉色漲紅的三劉，以及一旁睜著水汪汪的眼睛看著梁公的劉夫人，暗嘆什么時候胡人也能上桌子吃飯了？不過上黨、幽州、冀州十多萬羯人，雍、秦之地還有數萬，甚至就連漢中都有了。烏桓、鮮卑、匈奴、氐羌更是數不勝數，如果處理不好胡人之事，這個北方就統一不了，等著天天叛亂、天天打仗吧。打匈奴，并非純粹的軍事仗，溫嶠早就思考過這個問題了。這個時候，溫嶠都有點可憐梁公了。漢以來的積弊全塞到了他手上，真是不知道該怎么說。見邵勛沒別的話了，溫嶠行禮告退。三劉目光炯炯地看著邵勛。邵勛先走到劉野那身前，在她驚訝的目光中，撣去了她額頭上的花朵殘瓣，道：“累了就去那邊休息下，我讓人采了你喜歡吃的菱角。”劉野那嗯了一聲，心情好得無以復加，行經三劉身旁時，停下了腳步。“狗奴，好好聽梁公的話。”劉野那像小時候一樣理了理劉泉的袍服，道：“你今年十七歲了，都能上陣擒殺敵將，姑姑見了，卻只記得你小時候的事。”劉泉聽了，面現孺慕之色。姑姑其實只比他們三兄弟大了八九歲，但小時候父親經常不在，母親又早逝，是姑姑把他們帶大的。十一年前姑姑嫁給石勒之時，他們還哭了。姑姑讓幫誰，他們就幫誰。只可惜梁公還不是真的姑夫，要是有朝一日，姑姑能當上梁公正妻就好了，那樣他們拼殺得更有勁頭。“離，姑姑把帶過來的萬余人先交到伱手上。梁公已在河內劃了一塊地，你先帶著部眾去放牧。”劉野那又看向劉昭，輕聲說道。“那是姑姑的部眾，我怎能領之。”劉昭連忙推辭。“姑姑還有部眾呢，拓跋代國那邊又跑來了四千多家。”劉野那說道：“你先領著，聽候梁公調令。”“也好。”劉昭點了點頭，道：“我先帶著，把他們練一練，將來交給姑姑和梁公的孩兒，我不會要的。”說這話時，他偷偷看了下邵勛，見他臉上沒什么異色，才放下心來。劉野那點了點頭，最后看向劉達，道：“伏都，你現在連部眾都沒有了，更要勇猛拼殺。”劉達還是比較怕這個堂姐的，聞言應道：“我會的。”劉野那說他沒有部眾，并不完全準確，因為他是帶了相當部分羯人騎兵加入義從軍的，所以混了個副督的頭銜。況且，實在混不下去的話，難道不能回河北繼承家產么？伯父劉曷柱曾和他有過一次深談，讓他注意結交石勒舊部，倒不是為了造反，而是為了在梁公手下更好地發展——勢力本就不強，再不團結，怕是被人踩到泥地里去了。劉達深以為然。梁公手下現在是武人、士族兩大集團，將來一旦擊敗匈奴，兵進關西，面對遍地都是的諸族胡人，他怎么辦？殺是不可能殺的，根本殺不光。關中都一半胡人了，怎么殺？如果他要收復秦漢失地，那胡人就更多了，甚至很多地區已經沒什么漢人了，全是胡人，難道繼續殺？北方的現狀，注定了胡人問題是不可回避的。要么殺光，要么收編。收編就涉及到胡漢融合，那么勢必要分出一部分官位、好處，他們這些最早投靠的胡人好處會更多，畢竟要作為榜樣嘛。劉達非常佩服伯父的見識，覺得可以試一試。未來必定會建立的大梁朝，有他們的一席之地。