棗嵩剛剛抵達安平境內，就遭遇了一場戰斗。還好，作戰對象不是他們，而是匈奴與匈奴？避讓進一家相熟的塢堡后，棗嵩登上角樓，仔細瞭望。“臺產，別看了，烏桓、鮮卑對陣匈奴，狗咬狗罷了。”塢堡帥崔星走了過來，說道。“鮮卑？哪來的鮮卑？”棗嵩有些驚訝。烏桓就罷了，那是到處都有，他們出現在哪里都不奇怪。但鮮卑的話，據他所知主要分布在北方草原上，內地有一些，但多居于河西（劉漢附庸）、幽州，為什么會跑到安平？“你自幽州來，不知道？”崔星訝道。幽州胡人眾多，而且種類龐雜。與一般人想象中不同，在段部鮮卑大舉退出遼西以前，鮮卑人可能是幽州胡人中數量最多的一支，但并沒有占到半數，甚至不到胡人總數的三分之一。幽州境內還有數量龐大的烏桓、匈奴。這兩大族群下面還有羯人以及各種叫不出名字的雜胡小部落——對這些雜胡酋長而言，可能自己都弄不太清楚族屬，畢竟他們沒有寫史的習慣。當然，晉朝官方其實也不太清楚，或者懶得分辨清楚。在官方檔案中，“種類”是一個經常出現的詞語。說白了，就是以黃種人、白種人來區分，簡單粗暴——嗯，確實非常簡單，而且很大略，比如黃種人氏族加入某個白種人部落，會被認為是白種人，反之亦然。對大晉朝的官員們來說，是嗑散不舒服了，還是玩銀趴不爽了？何必去做調查呢？有時候甚至只是聽到一些不太靠譜的傳聞，就直接記錄下來了，根本不去求證。雜胡嘛，突出就是一個混亂龐雜。“這是幽州南下的部落？我怎不知？”棗嵩驚道。崔星無奈地看了下老友，嘆道：“我知王浚之敗矣。”理論上來說，幽州諸胡都歸王浚管，但事實上他管不了。人家想來就來，想走就走，根本不打招呼。烏桓女婿蘇恕延都投靠匈奴，抄掠幽州了，王浚能有什么辦法？段部鮮卑也和他鬧翻了，占據幽州的土地，自成一體，割據一方，王浚能有什么辦法——呃，還真有，他重金賄賂原本的敵人、拓跋鮮卑來打段部鮮卑。也就是說，王浚已經無法統御諸胡了，他失去了幽州龐大的胡人武裝力量。那么，漢人呢？別急，王都督也和他們鬧翻了。去年幽州爆發了嚴重的洪水，很多地方受災，農田被毀，百姓衣食無著。幽州士民請求賑濟，王浚不許。他手頭有一兩百萬斛粟，都放在糧庫里，準備養兵，就是不賑災。于是乎，幽州胡漢百姓盡皆離心。在不當人這方面，王浚是專業的，所以明眼人都看得出來他的統治岌岌可危。死忠還是有的，但不多，稍微遇到點強大的外力，就會被一腳踹翻。“知古，說什么話呢？”棗嵩有些不高興。他是王浚女婿。曾在司馬穎幕府任職，穎敗，投奔王浚，被委以重任。此番南下冀州，他是帶著任務來的。任務說出來有點匪夷所思，甚至讓人發笑：王浚聽聞石勒慘敗，于是遣人南下招降冀州官民，棗嵩就是其中一支。另外，他還有一個特殊的任務，即前往鄴城，面見邵勛。招降冀州官民的任務不是很順利，每個人都打哈哈，不肯明確表態。棗嵩知道，這是在觀望，不肯輕易下注。郡縣之中，可沒多少兵，自保能力堪憂。一旦投靠了一方，再遭到另一方攻擊，不一定能等到救援，屆時可就身死族滅了，誰敢輕易下注？棗嵩失望之下，便決定先南下鄴城。路線也很牛逼，直接走匈奴冀州刺史的治所安平，再經廣平前往魏郡——其實沒那么危險，如今天下各個政權，對基層的控制力度很弱，只要找到落腳點，根本不是問題，對他們而言，最危險的反而是鄉野中多如牛毛的賊寇。今天是八月二十五日，棗嵩運氣不太好，甫一抵達安平，就遇到了大規模的戰爭。“臺產，你雖是王幽州之婿，也得為自己考慮啊。”崔星指了指遠處正在交戰的雙方，道：“你道與匈奴對打的是誰？”“不是烏桓、鮮卑么？”棗嵩下意識說道。“是，也不是。”崔星說道：“交戰一方乃匈奴冀州刺史、鎮遠大將軍梁伏疵帳下之兵，另一方為魯口鎮將蘇丘。”“蘇丘？沒聽過。”棗嵩搖了搖頭。“你啊……”崔星苦笑，不知道該怎么說。“聽聞蘇丘乃蘇恕延遠親，裹挾了一部分烏桓、鮮卑、羯人南下，有眾兩千余落、萬五千余口人，被陳公任命為魯口鎮將。”崔星解釋道：“此番他奉命南下，襲擾匈奴留守之人，已經打了好幾天了。”棗嵩恍然大悟。烏桓人本無姓氏，漢化之后，很多人就取漢姓、漢名。像蘇恕延、蘇仆延之類其實是名，并非姓，但很多烏桓人干脆就因陋就簡，以蘇為姓，這個蘇丘就是了。魯口在博陵國境內，饒陽西南數十里，地當虜渠口，故又名“虜口”。司馬宣王征公孫淵，曾在此筑城屯糧，以充分利用漕運。河北戰亂已久，魯口這種水陸要沖戰事尤為激烈，遠近百姓逃散一空，故安置自幽州投奔過來的胡人，令其居于魯口城，在附近耕牧。拿了地，有了身份，自然要出力。于是，蘇丘便以魯口鎮將的身份，揀選兩千騎，南下奔襲安平的匈奴人，雙方在安平北部反復交手，各有死傷。在崔星看來，這是真的狗咬狗了。他不喜歡幽州胡人，因為王浚無力約束，那些人經常南下劫掠。他同樣不喜歡安平的匈奴人，因為征糧派役甚繁，負擔很重。而且梁伏疵手下那些以匈奴為首的諸胡部落軍紀也很差，經常燒殺搶掠，偏偏梁伏疵還不怎么在意。你去告狀了，他懶得管。告的次數多了，勉強做做樣子，抓幾個搶掠過甚的雜胡斬首，讓你不要再來煩他了。“知古，何為鎮將？我自問熟習朝廷典章，從未聽過鎮將之職。”棗嵩問道。他其實有點理解“鎮將”的意思，因為朝廷有“某某將（將軍號）鎮某某（地名）”這種職務，難道這是簡稱？“我也不知。”提到此事，崔星也有點茫然，只能說道：“今只聽聞陸澤鎮將劉曷柱、魯口鎮將蘇丘、上白鎮將薄盛，似乎鎮將又有不同。魯口乃"下鎮"，陸澤、上白乃"上鎮"，卻不知有沒有"中鎮"。”“薄盛？曾為東海王召去洛京的乞活帥？”棗嵩一皺眉，暗呼不妙。當年洛陽情勢危急，司馬越急召河北乞活帥率軍入衛，其中就有薄盛。后來司馬越被逼離京出鎮，帶走了很多兵馬，相當一部分是乞活軍丁壯。司馬越死后，乞活帥們各奔東西。李惲仍留在洛陽，任右衛將軍。陳午在陳留。王平等人去了梁國，后被南下襲擾的靳準、石勒兩度打擊，元氣大傷，部眾四散，聽聞已被邵勛吞并，編戶齊民，于梁國諸縣墾荒。薄盛輾轉之下，回了河北。田徽死后，薄盛率胡漢百姓五千戶降于石勒。河北是真的復雜！薄盛是烏桓人，他手下那五千戶也多為烏桓部落民，其實與幽州烏桓淵源頗深，也是他招降的對象之一，居然被邵勛搶先了！“薄盛現在在做什么？”棗嵩急問道。“這我哪知道？”崔星無奈道：“可能在追擊石勒吧。”“石勒又敗了？”“嗯，襄國城破，勒北奔于趙。其部將自常山、中山征召軍士南下，與其匯合，可能又要大戰了吧。”棗嵩一聽，有些唏噓。石勒威風之時，打得王幽州不敢出戰。這才過去一年，誰能想到石勒的勢頭急轉直下，落到如今這個地步？嚴格來說，邵勛救了王幽州兩次了。枋頭筑城是一次。北伐鄴城是一次。但王幽州卻要和邵勛爭搶河北，棗嵩都覺得有點不好意思。但不好意思歸不好意思，事情還是要做的。沒辦法，他是王浚女婿，很難投靠他人，雖然他們家也算是潁川士族。二人說話間，遠處的戰斗已經結束了。雙方并沒有打出真火，都有保存實力之舉。其實很正常，部眾就是自己的本錢，本錢打光了，還不任人揉捏？軍閥嘛，老正常了，沒人是傻子愣頭青。雙方各自散去之后，塢堡內一陣鑼響，上千步騎直沖而出。正在打掃戰場的少數匈奴人先是一愣，繼而破口大罵，轉身上馬離去。河北風云變幻，塢堡帥、莊園主們都敢對匈奴“不敬”了……他媽的，真的太現實了！沖出去的塢堡丁壯先派游騎警戒，然后興高采烈地打掃起了雙方遺留在戰場上的東西。傷馬、死馬、武器、甲胄、鞍具甚至死人穿的衣服，一切都有用。棗嵩怔怔看完，嘆道：“河北真的不一樣了。”“嗯。”崔星點了點頭，道：“平原劉氏殺匈奴官將，舉郡歸附，邵勛表劉氏族人為太守。安陽邵續，也被表為樂陵太守。又有李壽為頓丘太守，清河也有人歸正，梁伏疵回師時奔襲鎮壓，但他一走，清河估計還要反，局勢真的不一樣了。”“劉聰有沒有派兵過來？”棗嵩問道。“不知道。”崔星搖頭：“聽聞并州那邊有大軍出動了，也不知真假……”