蘇輕宛挑眉，陸楓此人八面玲瓏，又生的好看，考上進士也是真才實學，事成定局伯爵家是不好發(fā)作的，想要李雪櫻過得好，他們甚至會提攜陸楓。世家門閥都要臉面，未婚有孕的事恨不得捂一輩子，誰也不愿聲張，只能是息事寧人。
深夜，婢女輪流換班，綠竹安排一人守夜，其余人回房休息，蘇輕宛在看賬本，一邊看一遍打算盤，內(nèi)室都是算珠碰擊的聲音。綠竹捧著一瓶開得鮮艷的姚黃牡丹進來，神色興奮。
蘇輕宛驚艷，“何處尋來的？”
綠竹坐到暖塌上來，把花瓶放在窗臺上，晚風徐徐吹來牡丹花香，蘇輕宛也欣賞著極品牡丹花，罕見的有幾分笑意。
她極愛牡丹花，多年前的淮南王府內(nèi)有一片牡丹園，黃，白，紅，粉皆有，每到花期淮南王府會辦賞花宴，姑娘們簪花玩耍，好不快樂。
西南牡丹品種較少，她在別院也種了一片，以解思念。那是漫長的歲月中，除了仇恨，苦悶外，唯一的精神寄托。
“今天閑來無事，我在陸府逛了一遍，竟發(fā)現(xiàn)一處院子內(nèi)種滿牡丹，姹紫嫣紅格外好看，那院子又沒人，我想著姑娘喜歡，就偷偷摘了幾枝回來給姑娘品鑒?！本G竹機靈地眨眨眼。
兩人坐在暖塌前，窗戶大開，初夏時節(jié)天氣悶熱，一輪玄月高掛蒼穹，繁星成河，襯得牡丹花格外鮮艷耀眼。
蘇輕宛想起幼年時與姐姐在牡丹園中嬉戲的熱鬧開心，如今陰陽兩隔，不免傷懷。
綠竹說，“姑娘，梅蘭苑內(nèi)空蕩蕩的，瞧著真冷清，姑娘喜歡牡丹，我們種一片牡丹如何？”
蘇輕宛斂去情緒，輕聲說，“我們在陸家住不長久，下一個花期前就會走，不必折騰?！?/p>
綠竹想了想，點頭說，“也是，那就不折騰了，我隔日摘幾枝給你賞玩?！?/p>
蘇輕宛繼續(xù)算賬，算珠打得飛快，綠竹活潑機靈，與府中的婢女們關系處得好，消息非常靈通，她笑著說，“今日陸家出門采買的人都碰了釘子，掌柜們齊心協(xié)力，陸家采買的人用陸少卿來壓人，掌柜也懟回去，勢必要他們一手交錢一手交貨，休想白嫖，鋪子前圍了許多人，指指點點的，那人灰溜溜回來，回報給林氏，林氏在院內(nèi)發(fā)了好大的火，罵姑娘狹隘記仇，仗錢欺人?！?/p>
“陸少卿俸祿折合銀錢不足百兩，陸云秀一套夏裝和滿頭珠翠便要百兩，全家吃穿用度，月錢，又養(yǎng)著八十仆役。每日花錢如流水，何況她又學了京中侯爵權貴的做派，喜歡辦各種席面，向上結交，她當然希望我繼續(xù)供著他們這種富貴奢靡的生活?！碧K輕宛嘲諷。
“就是鄉(xiāng)野農(nóng)戶都不好用兒媳嫁妝，陸家是書香門第，自詡清貴，卻用兒媳嫁妝數(shù)年，貪婪如蛇，真是臉都不要了呢?！本G竹唾罵。
“我可不像姐姐這么好欺負，貪了多少，我定要他們?nèi)纪鲁鰜恚 碧K輕宛語氣淡漠，輕聲說，“熄燈睡吧，明日有好戲看了。”
翌日一早，蘇輕宛剛用過早膳，林氏派人來請，語氣帶著幾分幸災樂禍，蘇輕宛漠然，不與婢女計較，綠竹拿上賬簿隨著她一起去林氏院內(nèi)。
在院外碰上李雪櫻和陸楓，李雪櫻穿著一件水紅色的對襟襦裙，容光煥發(fā)，嬌媚如花，與陸楓并肩而立宛若璧人，新婚佳偶，恩愛纏綿，李雪櫻還得意地朝蘇輕宛也看去，挽著陸楓越發(fā)親呢。
蘇輕宛反應冷淡，綠竹倒是一副氣呼呼的臉色。
陸楓牽著李雪櫻往里走，蘇輕宛信步在后，陸楓絲毫沒把發(fā)妻看在眼底，幾人到了堂內(nèi)，林氏病懨懨地坐著，沒什么精神氣，陸楓關心幾句，林氏說吹了風，有些頭疼。
陸楓心疼母親，轉(zhuǎn)頭訓斥蘇輕宛，“昭蘭，母親病了，你為何不來侍疾，哪有一點當兒媳的樣子?！?/p>
蘇輕宛淡淡說，“母親又不是只有一位兒媳?！?/p>
林氏咳了幾聲，李雪櫻掩面蹙眉，難掩嫌棄，她怎么可能侍奉林氏，林氏把她有孕的事告訴謝昭蘭，她心中還記恨呢。
“母親病了，向來是你侍奉，我有孕在身，可不想過了病氣?！崩钛雅c林氏有了齟齬，說話也甚不客氣。
林氏知道娶一名高門兒媳，她就擺不了婆婆的款，只是沒想到李雪櫻竟當面都露出嫌棄來，心里很不是滋味。
陸楓自是護著李雪櫻，臉色難看地說，“昭蘭，即日起，你就在母親院內(nèi)侍奉，直到母親病愈。”
蘇輕宛冷笑，不置可否，林氏是真病，還是假病還不好說。
“好了，我就是吹了風，頭疼罷了，鬧哄哄的成什么樣子，今日叫你們過來是有正事要說，都坐下吧。”林氏又咳了幾聲，陳嬤嬤在旁寬慰她莫要憂思，仔細著身體，陸楓也附和著，母慈子孝。
蘇輕宛連茶盞都沒碰，坐著出神，也沒主動接話。
陸楓問，“母親尋我們來有什么事吩咐？”
林氏總不能告訴陸楓說謝家商行不愿再供日常吃穿用度，也斷了錢銀，陸楓是讀書人，不懂茶米油鹽貴，書房的文房四寶，盛夏每日供的冰飲，他在官場的人情往來都需要龐大銀子，他只管伸手要錢，又怎么懂得錢的來處。
林氏痛苦地揉著額頭，又幾分痛苦之色，輕聲說，“自昭蘭嫁到我們家，一直是她操持家務，掌管中饋，母親也沒操過半點心。這一年昭蘭不在母親才管起家中瑣事，楓哥兒大婚，母親是日夜操勞，如今病了，實在是管不動，昭蘭，既然你回來了，這管家之權，母親還是交還給你吧。”
蘇輕宛早就預料到林氏要說什么，目光看向?qū)γ娴睦钛眩孀兞四樕?，管家之權在誰手里，就代表著誰是女主人，是父母倚重之人。李雪櫻與她處處較勁，必然會爭。
“母親，這管家之權，怎么能交給謝昭蘭？”李雪櫻不悅，伯爵府的管家權在她母親手中，她是氏族大家養(yǎng)出的閨秀，也學過管家。嫁到陸家前，母親也叮囑過她要幫扶婆母，拿到管家之權，這才能真正地掌控一個家族。
在她眼里，謝昭蘭身份卑賤，怎配管家？若是謝昭蘭管家，諸事都要聽從她的安排，李雪櫻只覺得犯惡心。